内书堂是宫中专为宦官设立的学堂，在这里不仅仅是读书习字就可以了，还要熟读四书五经，通晓经义典籍，汪直听说，自内书堂成立之后，本朝那些稍微能混出名头的宦官，无不是内书堂的佼佼者。

之所以要学习这些，朝廷的本意当然不是想让宦官也去考个功名，而是想用儒家义理来教化他们，让他们成为忠诚可靠的人。

除了教习文理之外，一些被精心挑选出来的孩童还会在内书堂学习武艺，汪直就是其中之一，教他们武艺的是大内侍卫，或者其他武艺好的宦官前辈，梁太监偶尔过来一趟，看见根骨悟性不错的，也会指点一下，其中汪直被他指点的次数最多，对方似乎觉得汪直是个好苗子，将他当成半个徒弟来教，但出乎意料，汪直学的进度却并不快，梁芳很快失去了兴趣，没有再在他身上放什么心思。

也正是在那段时间的学习里，汪直听说了一个人，郑和。

郑和原本不姓郑，姓的是马，他也不是汉人，而是回民，因为战争而被掠至南京，又因缘际会进了当时还是燕王的永乐帝的府邸，在跟随永乐帝南征北战中立下汗马功劳，备受天子信任，赐姓为郑和，又奉命七下西洋，扬帆于碧波智商，引得万国来朝，至今仍褒贬不一。

多么相似的身世，多么相似的经历！

同样是异族人，同样身不由己进入深宫，不同的是，这位三宝太监扬名立万，他一生的跌宕传奇，不说普通人比不上，连许多读书人都比不上。

汪直心中隐隐有了向往。

也许终有一日，自己也能成为那样的人？

当宦官苦吗？

当然苦。

身体的残缺，要看人脸色过活，深宫之中的勾心斗角，动辄小命不保，饶是汪直再早慧，再刚硬，内心深处也不是不惶恐的，他常常在午夜梦回惊醒，仿佛自己还在被抓往京城的路上。

有时候跟到宫中议事的官员错身而过，汪直可以清楚地看见这些大人们眼中毫不掩饰的鄙夷，就好像他们自己多干净，而汪直等人多污秽似的。

宦官宫女者，皆为奴婢。

奴婢奴婢，一辈子为奴为婢，这条路一开始就不是自己选择的，可难道往后再也翻不了身了吗？

不，他当然不甘心。

就算不能选走什么路，他也要在这条路上，走出自己的通天大道。

为着这个执念，汪直学得很刻苦，别人付出五分努力，他往往要付出七分、八分、九分。