闭上双眼尽量掩盖泪花，拂手示意琉帆出去看看。

“二蛋，你来得正好，过来帮我熬下参汤。”

“好嘞！帆哥，你真采到野山参了？”

“废话少说，有屁快放。”

“你给我说说呗！今天去镇上抓药听药铺掌柜说，一株上了年份的野山参值近百两白银，我要是能挖到一株，就能娶镇上王铁匠家的如花了。”

“憨货，好好读书考取个功名，够你娶十个如花都不止。”

“嘿嘿！我要是有你一半聪明就好了，不过我爹准备让我去镇上铁匠铺当学徒，到时便能天天看到如花。”

“瞧你这点出息。”

……

琉帆送走二蛋后，端起尚有余温的参汤进了里屋。

“爷爷，参汤熬好了，您快趁热喝了吧！”

老琉头放下空药碗盯着琉帆看了一会开口询问道，

“帆儿，你是不是有事瞒着爷爷？”htＴΡδ://ＷwＷ.ЪǐＱiＫǔ.йēＴ

琉帆见爷爷察觉出自己的异样，倒也不想隐瞒，把今天的遭遇一五一十说了一遍，随后把怀中物品一并掏出递给爷爷查看。

老人详细地看过书信后，难掩内心激动，强忍着虚弱之感盘膝坐立起来，双手叩指放在膝上，闭目沉思起来。

琉帆见此不敢出声打扰，在一旁静静等候。

半晌过后，老琉头有些失望地睁开眼，摇了摇头把所有东西又递还给琉帆道，

“天意如此，也罢！”

琉帆一脸不解地问道，

“爷爷，您这是？”

“帆儿，你从小聪明伶俐，这些年我把所学知识尽传授于你，按年龄你早该去院试，可知为何迟迟不让你去？”

“院试太简单，要考也得去乡试给爷爷考个解元回来，才配得上爷爷的悉心教导。”

“哈哈！少拍马屁。”

老人拂须一笑，摸了摸孙儿光洁额头继续道，

“当今朝廷政以贿成，天子昏聩，群臣贪腐，皆是徇私舞弊之徒，亦是卖官鬻爵之辈。”

“寒窗苦读十余年，不过会试皆云烟。”

琉帆好奇地问道，

“爷爷，难道不行贿就真的考不中会试吗？”

老人微微点头，感叹道，

“曾经我也这么问过我的父亲，自以为真金不怕火炼，只是…”

老人似乎是回忆起什么，有些短暂失神