有人的地方就有江湖，这句话对于国家之间来说同样适用。这世上不止有天朝一个国家，自然就会有各种纵横捭阖。郑琰绝想不到狄人会主动进攻，狄部不是被她爹玩得挺惨的么？她爹还想拿人家当肥羊宰上一把呢，怎么一转眼，鱼肉和刀俎就换了个位置？“青牛部袭三城，掠牛马、粮食、奴婢无算，纵火焚屋。”这已经不是小打小闹了，这量刑级别已经从拘留上升到劳改了。

亲，别说你不明白了，坐在御座上的那一位比你还糊涂呢。在萧令先的心里，是四夷宾服的，看这些年，他们也是按期遣使朝贡，对天朝的态度也比较恭敬，某些时候某些使臣举止有无礼的地方，也是未经教化的原因，总的来说是相安无事的。至于说时不时的犯一个边，只能算是小规模的摩擦，算不得什么大事，国内还年年有凶杀案呢，常态。

这怎么就犯边了呢？

到这个时候，萧令先才发现，他对狄八部的了解也仅限于他们有八部，至于哪一部的头子是谁，他们各自的立场又是怎么样的，他们的风俗、恩怨、历史演变，那就更模糊了。

鸿胪寺卿李神策不得不给萧令先补上一课，讲完了发源讲习俗。与大多数形成气候的游牧民族一样，由于自然条件等等的原因，狄人的位置是在北方，逐水草而居，民风彪悍。起源就只有神话，风俗就是强者为尊。在数百年前也出现过英主，一度对天朝形成了极大的威胁，不过最终还是被玩残了。

后来经过休养生息，只要一缓过气来，就要侵略那么一下儿：“屠城掠民，凡是能抢的都抢。”到了先帝的时候，国家也强盛，皇帝也英明，又把他们打趴下了这是二十多年前的事情了。现在他们又卷土重来了。

萧令先听得很认真，无奈脑子跟不上，李神策的功夫深，狄有哪八部，各自的图腾是什么，王又叫什么，各部有什么能人、各在什么地方居住……说得头头是道，萧令先根本记不清那么多。这也是人之常情，不说这八部了，头一次看《红楼梦》不看图表而能弄得清这里面的人物关系的又有几个？

萧令先努力听了半晌，只得出一个结论：这一回是要真打了，而且据李神策的估计，这一次发难的青牛部出动了很大的力量，这不是小打小闹，是动了真格的。狄部如此沉不住气，一定是内部有了什么变故。

已经被八部鸟兽名字闹晕了头的萧令先不得不叫了暂停：“卿去把八部狄的情形具本奏来，写得详细些，我要研读狄人八部之间究竟发生了什么事情，难道就没有什么消息么？”