墨紫想来想去，最终还是问了一句，“你难道真帮过他？”

元澄摇头，“倒是收过他贿赂。觉得他长得牛里牛气，所以还记得他的脸。”

啊？！墨紫眉毛倒挂起来，“你是说，他送钱给你，你贪了他的，他还把你当恩人？”这么样的一种关系，牛皋要给他磕一百个头？不如坚持是元澄的影子高手搞鬼。没准有什么功夫，能让人自动叩首的？

“所以，我也很是不自在。不像坐如针毡吗？”已经走回了刚才墨紫琢磨木头板的地方。

“不像。”她看他，很怡然自得，就差没帮着数数了。

元澄被她句句老大不客气的实话逗笑，还附和她，“难得当回恩人，不受用也对不起对方的诚心。”

墨紫受不了似得翻翻白眼，“**还在乎这些个形式？”

“说正事吧。”这么下去，两人能喋喋不休一日，元澄捡起一块断板，“这船，为何会沉？”

“果然有事才来的。”墨紫皱皱鼻梁架子，“告诉你是没问题，不过，为什么是你来问呢？我以为，该是萧少将军更关心才对。”

“这次迎使，事无巨靡，都由中书省统一调派核实。数日前萧维向兵部承报，兵部再告知中书令大人。而我，便是奉他之命负责此事。”或者说，毛遂自荐。中书令如今对他信赖有加，拿到这个差事并不难。

“原来如此。”墨紫正正神色，“那就容我向大人禀报吧。经四日打捞，除了因撞击河床而破碎的部分已无法找回，船底板保存尚算好。拼装之后，发现龙头左半尺处，三更板有裂口，长三尺，十指**宽。我估计就是起始漏底口。断木整齐内切口，外毛糙，应是有人以锐器凿开。”

元澄同墨紫确认，“自内向外凿开？”

“嗯。”墨紫很肯定，“我知道你想什么。我有九成的把握，这次船难，是萧维自己的兵搞出来的。目的我就不清楚了，也许是别国奸细，也许是党派争斗。不过，除此之外，我还有一个发现。”

元澄等她说下去。

“船底板比民用船要薄三分，桐漆易落，封底石灰掺杂质，还有，铁钉和木钉相混。”墨紫说到这儿，略停顿，似乎犹豫要不要继续，“我对大周官家工场造船的用料和工艺并不了解，因此只说我的想法，并不是定论。我认为，虽然有人凿底在前，但导致船体加速下沉和断裂的原因，是因为这船根本不经一碰。”

“雪上加霜么？”元澄垂眸自语。

“红萸河两边有暗