与申永辉闲聊几句，吴提学再次看向张秀才：“社学中的弟子，学业都到哪一步了？”

这事张秀才就不知道了，他是昨晚才到的梧桐村，遂老老实实道：“回大宗师的话，晚生并非社学塾师。”

吴提学就愣了愣。

胡知县面色一冷，斥道：“不是塾师，你刚才乱接什么话，提学大人面前也敢放肆！”

胡知县官威甚重，被他锐利的目光一瞪，张秀才脚下一软，扑通跪了下去：“县尊老爷恕罪，晚生、晚生……”

张秀才脑海一片空白，结结巴巴说不出话来。

然而却没有人嘲笑他，村民们也被胡知县吓到了。

宋英忍不住腹诽：这些当官的，跟他们说话，非得要求是生员，安排了生员，又怪人家乱接话。

幸好，吴提学回过神，对胡知县道：“恒瑞兄，不妨事。”

又抬手示意张秀才起来。

张秀才手脚发软，尝试了几次也没能站起来，一旁的村民站出来，将他扶起。

吴提学看向众人，又问：“社学塾师是哪个？”

老先生忙站出身来道：“回大宗师的话，晚生王会林就是。”

吴提学见他身形佝偻、白发苍苍，便对衙役道：“给老先生看座。”

又闲话家常般关切询问：“老友今年贵庚？”

王会林面露羞愧，“回大宗师的话，晚生还未进学。”

童生应岁试，考入府、州、县学，成为生员，即为进学，也就是俗称的中秀才。

闻言，吴提学的神色就淡了几分，道：“弟子们的学业到哪一步了？”

王会林自然看出了吴提学的态度变化，却无可奈何，他25岁过县试、府试，之后就卡在院试那一关，一直未能考中。

“回大宗师的话，学有先后，有些弟子已读四书，有些在读三百千千，有些则刚入学，在学《童蒙须知》《小学》。”

听他这样说，吴提学的神色又缓和了些许，点点头：“不错，师者，所以传道授业解惑也。汝授书时，当循序渐进。”

王会林恭敬地行了一礼：“晚生谨记大宗师教诲。”

吴提学就看向学童们，温和问道：“你们哪些人读过四书？”

袁清与三位年长的少年一并上前，齐声回答道：“回大宗师的话，晚生读过一些。”

吴提学就指了指最年长的那位：“你四书读到哪里了？”

那少年是里