他的能力有限，没有发动起来多少地方。对他最支持的是荆州贼寇张小角和刘黑虎，还有扬州贼寇，另外还有一伙青州贼寇。

张小角和刘黑虎，受到老刘直接打击压制，努力几次，都损兵折将败回去了，不敢轻易出动。

扬州那伙贼寇先遭到了朱儁打击，被赶出扬州通过汉水来到荆州，也被老刘剿灭了。还有青州一伙贼寇没有被剿灭。青州贼寇最近遭到了北军校尉曹操带兵剿杀，被曹操打得大败，因此逃离青州，在沿海一带掳掠，最后来到长江口，进入长江，要通过汉水到荆州来发展壮大。

青州是一半岛，三面环水，渔业发达，促进了造船业也很发达，那里船多船大。因此贼寇在路上打不过曹操，就坐船在水上栖息，占据各个海岛，就像海盗一样到陆地抢劫。

青州和扬州又组织联防，打击这些贼寇。这伙贼寇吃不消才窜来荆州。荆州有汉水、长江许多河流阻隔，加上山多地广人稀，对贼寇起到了保护作用。因此，贼寇都要到荆州来寻求隐藏发展。

荆州还有重要战略意义。那就是有一条通道直通国都洛阳。只要能打下襄阳，再打下南阳，就可以长驱直入进入洛阳推翻大汉了。

北宫伯玉要起义推翻汉朝，借助各路义军达到目的，也是最好的战略。北宫伯玉那里实际遥控青州贼寇。青州贼寇首领实际也是北宫伯玉亲自挑选派过去的。ωωw.

这伙贼寇通过长江进入汉江，逆流而上，正好路过陈恩的淳阳，淳阳是个富裕地方，粮食钱帛都很多，城里富户多，乡下地主多。这伙贼寇哪肯放过？一定要劫掠的地了场光才能罢休。他们要在哪里攒足军粮钱帛，最后才能来到荆州。

贼兵势大人多，也有几万人马，船只就有几千艘。

陈恩兵少，不敢出城对敌，吓得日夜坚守，眼看有城破人亡危险。贼寇天天去攻打城池。多亏淳阳城高坚固，有一千五百守军。

近日贼寇抢光抢遍了城外和乡下，又要进城里抢劫。贼兵一边叫骂攻城，一边威胁说不投降，城破之日要杀陈恩全家。陈恩能不害怕吗？

这些贼寇开始不是一拥而至，他们是分批到达淳阳。开始人数不多，陈恩不把他们放在心上。几天工夫，人越来越多，贼寇船只已经封堵汉水水面，陈恩才着急派人向老刘求救。

老刘看了陈恩求救文书，召集郭嘉和众将说：“陈恩是我们的朋友。如今有难，一定鼎力相救。这救兵如救火，一旦城破陈恩一家和城里百姓就会遭殃了。我们这就出兵前去救援