天的黄昏，仍然是好多小贩赖以生财的宝贵时光呢。

据老爷子的所说，过去的京城，除夕临近黄昏时分，是街上最清静的时候。

店铺早打烊关门，胡同里几乎见不到人影。

除了寒风刮得电线杆上的线和树上的枯树枝子呼啦啦的响，听不到什么动静。

只有走进大小四合院或大杂院里，才能够听到“乒乒乓乓”在案板上剁饺子馅儿的声音。

那是从各家里传出来，你应我和似的，就像是过年的前奏。

但往往就在这时候，胡同里会传来一声声“买荸荠喽！买荸荠喽！”的吆喝声。

由于四周清静，这声响便显得格外清亮，在风中荡漾着悠扬的回声，各家都能够听得见。

这时候，各家各户通常都会有人走出家门，来到胡同里，招呼卖荸荠的。

“哎，买点儿荸荠！”

卖荸荠的先不问数量，倒是会再次刻意问上一句。“您买荸荠呀？”

买主儿便会说，“对，荸荠！”

卖荸荠的一定还会再问，“年货您都备齐了？”

大人们便会欣然作答，“备齐啦！备齐啦！”

然后彼此笑笑，点头称喏，算是提前拜了年。

荸荠，就是取这个“备齐”之意。

那时候，卖荸荠的，就是专门来赚这份钱的。

买荸荠的，无非是图这个荸荠的谐音，讨这份吉利的。

那时候，小贩卖的荸荠，一般分生荸荠和熟荸荠两种，都很便宜。

也有大人手里忙着有活儿，出不来，让孩子跑出来买的。

总之，各家是一定要几个荸荠的。

对于小孩子，当然不懂得什么荸荠就是备齐了的意思，只知道吃。

那年月，冬天里没有什么水果，就把荸荠当成了水果。

特别是生荸荠，脆生，水灵，年下吃来，很是有点儿滋味呢。

在老爷子的记忆里，除了北平沦陷的那几年，除夕临近黄昏，胡同里必定有叫卖荸荠的声响。

整个马家花园的人，无论主人，还是仆人，无论主家还是租客，都会恪守着京城这一份传统，总觉得是有个吉利的讲究。