下大乱，汉室有名无实，诸如邮驿馆舍的基础设施却未曾瘫痪。

荀忻走下马车，杨向举着伞随行在侧，许褚亦下马跟在荀忻身后。

传舍的院门外，数人冒雨等候，他们神色恭敬地立在门侧，双手倒持着长柄的扫帚。

这是此时恭候长者、宾客的礼仪，称为“拥彗”，示意已经把地洒扫干净，恭敬迎接来客。

为首之人四十多岁年纪，黑袍戴冠

，似乎是这处传舍的啬夫，啬夫上前拜倒，“下吏恭迎君侯。”

东汉不轻易封侯，是以荀忻的几个官衔中，最显贵的其实是他的亭侯爵位。

传舍众人随之拜倒，齐呼，“恭迎君侯。”

“诸君请起。”荀忻扶起啬夫，“不知足下如何称呼？”

“下吏**名恐污尊耳，名为张敬。”啬夫脸上带着恭敬讨好的笑，“鄙处汤水饮食，尽为君侯备好，君侯请入。”

他不敢抬头，余光注意到这位贵客仿佛年纪极轻，肤白如脂，容貌出众。同生天地间，人与人却有云泥之别。他愈加敬畏，年轻而身处高位，定出身名门望族。

“多谢。”贵客声如其人，如冰泉清冽，言谈举止彬彬有礼，“不知厨下可有菽膏？”

“有，有。”啬夫连声应道，“仆即命人作羹。”

淮南盛产大豆，据传西汉淮南王刘安炼丹，放石膏入豆浆中而发明豆腐术，故事不知真假，但淮南一带喜食豆腐是真的。

荀忻低声吩咐杨向，“请郭祭酒入传舍。”说罢走入雨中，站到传舍檐下。

许褚站在他身边，“荀君，郭祭酒无恙否？”

只见杨向单手撑着雨簦，另一手扶着郭嘉走来，荀忻望着友人略显苍白的脸色，心下沉沉，“奉孝北人，初至南地或许不习水土。”

从前郭嘉常常请病假，弄得大家都觉得他体弱多病，荀忻与他相熟，哪能不知此人很多时候是称病不愿理事。

但这次……自渡河乘船开始，郭嘉就精神不佳，荀忻本以为他晕船，可下了船后非但没有好转，头痛的症状反而愈发严重，令人担忧。

许褚心道，这队里谁不是北人，唯独郭祭酒晕船晕车，文士果然体弱。

木门吱呀一声响，有人推门而入。

“元衡。”郭嘉倚靠在凭几上，闻声睁开眼望去，那人一身玄黑官袍，正是荀忻。

荀忻走到郭嘉身旁落座，轻微的磕碰声中，一只漆碗被放到案上。