家中财货颇丰，也供不起这种损耗。时日一久，军中无粮，那又要四处劫掠，刘晔自恃身份，当然不愿做这种事。

世人梦寐以求的精兵强将，对他来说，不过是累赘。

这块烫手山芋送给谁？

被亲卫簇拥的庐江太守策马而来。

刘子扬跃下马，拱手长揖，“明府。”

刘勋勒住缰绳，端坐马上俯视眼前年轻的士子，“郑宝何罪，君为何杀之？”

刘晔拱手道，“郑宝欲驱民渡江，所图不轨。”

“君何故委兵与我？”刘勋望向刘晔身后的随从，他没弄明白刘晔为什么不愿拥兵。

“郑宝治军不以法制，其众素来以劫掠为利，而晔家中无资。士卒怀怨，久之必乱[1]。”刘晔拜道，“故此欲托与明府。”

刘勋听着这哭穷的大实话，默然不语，勉强接受了这个理由。放下满心戒备，他下马带着部众跟随刘晔入营，走了几步，刘勋想起一件事，“听闻君曾延请使者……荀君在营中？”

“荀君昨日已启程离去，或许书信尚未送至？”寒风又起，刘晔拢住衣袍，语声飘散在风中。

庐江郡北部，数百人的车马往北赶路，车帘被掀开，杨向递进来一碟圆滚滚而金黄的橘子。

“接着。”

郭嘉抬手接住荀忻抛过来的两只橘子，当即剥起了皮，橘皮被他随手扔弃在车里，“南地冬则湿冷，夏则闷热，唯一可夸之处，唯物产颇丰。”

“岂物产丰，亦富有人才。”荀忻接他的话茬，吃着橘子想起了赠橘人，“淮扬有刘子扬在，局势无忧。”

“子扬勇略兼备，谨慎有加，尤偏爱未雨绸缪。若生太平世，必能牧守一方。”郭嘉悠闲地剥起第二个橘子，点评道。刘子扬的个性有点奇异，他执着于把危险抹杀于未萌之时，似乎安全感极低。

荀忻点点头，是啊，刘晔行事果断，长袖善舞，再加上宗室的身份，太平年代定然能平步青云。

“说来。”郭嘉两颊微鼓，咽下酸甜的橘子，眉眼弯弯，现出卧蚕，“当日君与子扬说甚？”

“刘子扬恍惚而出，魂不守舍，若非我扶住，几近跌倒。”想到当日的场景，郭嘉靠着车壁快要笑出声。

对上郭嘉写满好奇的眼神，荀忻心虚地移开目光，面无表情装傻。

郭嘉揽住荀元衡肩头，“汝兄曾言，荀氏子弟坦坦荡荡，事无不可对人言。”他催促道，“速说。”

被催得没办法