留在老曹的腰带上，神色恭谨，脊背挺直，垂眸并不与人直视。

“卿过谦，元龙果毅，元衡智勇，同等名士俊彦，岂分上下？”老曹按着他的肩膀，强行安慰道。

“还有一事当禀明公。”荀忻睫毛一颤，想起一件事，抬眼道，“刘使君在徐州，深得民望……”回忆着在徐州的所见所闻，荀忻挑着几件百姓怀念“玄德公”之事说起。

曹老板您恐怕忌惮错了人，与陈登相比，刘备显然危险系数更高。

他昨夜左思右想，陈登专程来找他，说什么“明主”、“贤主”，哪里是做不出选择？

荀忻是什么人？兄长子侄尽在曹营，不管在谁看来，荀元衡不可能对曹操有异心。陈登来问他，这难道不是早就做好了决定？

那陈登真正的意图是什么？

是了，他差点明示刘备有二心。

作为刘备故吏，又有和其有交情在，陈登大概不愿相害。只是如果坐视不管，刘备再搞幺蛾子，来回折腾，陈登未必乐见。

于是乎，陈登就找上了他相熟的荀忻略作提醒。

“刘玄德……”老曹沉吟片刻，双眼微眯，手指轻敲书案，“此人不可再归徐州。”

“明公明鉴。”荀忻拱手恭维一句，除此外，他还得提醒老曹另外一件事，“忻奉命出使庐江……奉孝归许，庐江诸事明公必然俱知。”

“卿请直言。”老曹端过案上的水壶，倾倒入碗碟中，倒了两碗水，亲自递一碗给荀忻。

荀忻润润下唇，他说了这么久，的确口干舌燥，道一声谢捧过漆碗，极快饮尽。

曹操看着荀元衡喝完水唇角、衣襟皆无水迹，这副清雅君子相让他不由不想起荀文若。

“明公可知孙策？”

从记忆中回过神来，曹操点头，端起碗喝一口水，“孙文台之子，孤岂不知？”孙坚英勇，当年他对其颇为欣赏。

荀忻徐徐道，“当初，明公为离间孙策与袁术，令其袭父爵为乌程侯，任讨逆将军。”

“忻在淮扬有闻，孙策骁勇不亚其父，兼之善用人，麾下不乏善战、善谋之士。”

“策近乎每战必胜，势头正盛。区区数载之间，孙氏已据会稽、丹阳、豫章诸郡。”荀忻低头拱手，“明公不可不防。”

“卿言是。”曹操从席上起身，取下悬挂在帐中的舆图。

这副地图是前些天荀忻应曹操的要求亲手所画，比例尺较小，只标注到郡名，细节不甚精确。与他