即道,“仆等是军中马倌,绝非叛逆,将军饶命。”
“厩中有马多少?”
“五十匹。”老卒不敢迟疑,答道。
这里所饲的都属于备用战马,数量不多。
“奉袁公之令调马。”甲士放下刀,对外吼了声,“来五十人,进厩牵马!”
甲士们涌进来牵马,趁人不注意,新卒凑到老卒身边,小声道,“老匹夫,草料……”
老者拼命以眼神示意他闭嘴。
马厩终于空了,一老一少逃出马厩,奔着河北的方向逃亡。
……
辰时,曹军势如破竹攻入了袁营,一路都是败军逃窜,毫无抵抗之力。
“得袁绍首级者,赏千金,封列侯!”
乐进手中长矛戳在一袁军将校的右心,“袁本初何在?”
“……袁公已走。”
“往何处走?”
“不知。”
“追!”乐进一矛砸晕此人,狠狠摔鞭,一马当先朝着河水的方向率兵疾驰。
不远处的张辽见此随即勒马,部下不解:“将军,我部不追?”
“留此守营。”张辽调转马头,令道,“清点降卒,抵抗者格杀勿论!”
袁绍看来早就逃了,这时候能追上的可能性并不大。
说罢他想起来一事,侧身另下一道令,“搜寻营中文吏,集于一帐中,留待问讯。”
……
惊闻张郃、高览临阵叛投,袁绍心知大势已去,当机立断决定带着亲信渡河而逃。
袁军精锐正待渡河,异变陡生。
一些战马突然躁动,不受骑士控制地要低头喝水。明明辔头上有衔铁,战马并无法张嘴,这些马儿却仿佛失去了理智,一心往水里钻。
渡河的队列顿时混乱,骑士挥鞭马不肯走,躁动的马甚至撅蹄子,乱蹬乱跳,一时间有近百人先后落水。
“惊马者弃马!”袁绍所乘的战马并无异样,扭头见后头乱象,当即喝令道。
“明公!”河北的一众名士、掾属马术不精,此时只能抱着马颈伏在马背上不敢妄动,一边惊惶求救。
“大人!”他的幼子袁尚握紧缰绳,“追兵在即,大人且先渡河!”
袁绍没时间犹豫,一摔马鞭,带着身边的亲兵数百人抓紧渡河。
一没注意,他的长子袁谭突然勒马,竟调头往后走,“失马者脱甲胄,二人共一马,立即渡河!”