学业，阮元便也去了。

闲来无事，两人便经常到焦循住的黄珏桥一带玩捉迷藏，焦循自以为年长阮元一岁，体力应该更好，躲起来也应该更及时。谁知连续数次，焦循都被阮元准确找到，相反轮到焦循来捉人，阮元却经常躲得不知去向。

这一日焦循躲在草丛里，本以为草丛深处阮元已找不到了，可没过多久，还是被阮元揪出。心中颇为不满，便问道：“我说小夫子呀，你这是长了千里眼顺风耳吗？怎么你每次找我，都那么快，再这样我不陪你玩了。”

阮元笑道：“姐夫别取笑我了，其实也没有什么好办法，不过爹爹教过我，兵法第一要看的便是地势，这地势分九种，各有各的特点……譬如我们这里，平地居多，姐夫虽然藏到草丛里面，可姐夫没见那湖边有棵树吗？那树又不小，爬上去看一看，也就知道了。”

焦循这才恍然大悟，笑道：“平日还觉得你老实呢，现在想想，心眼比谁都多。”作势要打阮元，阮元忙接住，道：“姐夫才是骗人不脸红呢，你说北湖捕鱼的最多，可我看了，也没几个人在这周围。”

焦循道：“其实这一带人本不少的，只是现在不是捕鱼的季节。我前年看过这边捕鱼捕蟹，好多人呢!而且有各种办法，捕鱼的有用笼子的、用网的，还有用索子往湖里一围，鱼不愿碰索子，都往里面游，然后便一网打尽了。”

“还有捕蟹，其实捕蟹并不难，蟹肥的季节到湖边看看，有没有蟹挖的小洞，顺着洞抓，一下子就能抓到好多呢！还有人在竹竿上放着饵，蟹好像最喜欢竹竿这样的东西，都一个个上来爬，抓起来一点都不费事。”焦循说着说着，也便忘了和阮元那点“仇恨”，只顾着讲故事了。

“姐夫，那边那个小庙是什么？”阮元忽然指着边上一座庙问道。

“那个呀，是东岳庙。”焦循道：“说起东岳庙，故事可多了，前些年据说呀，有个生员，也就是秀才，去江宁府赶考，半路经过那东岳庙。忽然听得里面传出哭声，过去一看，见是个年轻女子，说是逃荒而来，已好几天没吃东西了。秀才心好，便分了些干粮给那女子，他又会钓鱼，便到北湖里面，捕了一尾鱼回来烤给姑娘。姑娘便说：‘先生大恩大德，妾无以为报，只告诉先生此番去赶考，必能中式。’”

“秀才听了，也便一笑了之。咱这江南，生员众多，中举最是艰难，此番他去省城，倒也没抱多大希望。可这日梦里，却眼