稿了。到时候多半是另有他任了。”

“那……后面的万寿寺呢？是去还是不去？”

“我现在想，还是去一趟比较好。”阮元略沉思了一会儿，道：“瑶华道人盛情相邀，原本就不好推辞。更何况无论如何，万寿寺与会的二位亲王，总有一个是未来的皇上，早晚是要做君臣的。那么与其避而远之，不如去面对他们，也好看看未来的皇上是怎样的人，想想该怎么与他相处，至少心里有些准备。至于别的，我自会不偏不倚，只将二位王爷视作亲王，绝无偏私就是了。”

杨吉想想，似乎阮元还有不少话没说出口。回想起自己刚才说的话，不觉笑道：“伯元，看起来你也知道，糟老头子……不不不，皇上，还是没有把你用对地方，所以准备趁这个机会，先让未来的皇上认识认识你，以后路就更好走了，是也不是？不过你这样啊，我看还是想得太简单，你自以为对二位亲王平等相待，他们便不会为难于你。可他们或许……都会觉得你偏私对方呢？到那个时候，无论他们谁即位，都未必会信任你啊？”

“我没说的话，你不要乱猜。”阮元依然从容和善，却也多了一丝严肃。“至于二位亲王心胸人品，我平日在朝廷里也有听闻，绝不是斤斤计较、小肚鸡肠之人。未来的事，你也先放心好了。”

杨吉听了，也只是半信半疑，可眼看阮元态度略变，也不好多言。次日，阮元告知了那彦成将会前往万寿寺一事，一行人便提前打点行装，只等与会之日。

万寿寺在京城西北，自阜成门而出，至玉渊潭折尔向北，不久便到了。这日那彦成和阮元约好，卯正时分在阜成门会合。可那彦成到了那里，却意外等了大半个时辰，直到辰初时分，阮元才匆匆而来。

见阮元神色，匆忙之中，竟然还夹杂着三分疲惫、三分忧急。那彦成也不禁纳闷，没再责怪阮元为何迟到，而是问道：“伯元，家中可是有何变故？你平日出门，从未误了时辰，想来是有些难解之事。若是为兄帮得上忙的，尽管和为兄说好了。”

阮元虽然来得匆忙，也暗自调理气息，让那彦成看起来依然从容，道：“东甫兄，今日之事，是小弟失约了。荃儿前日玩耍时，不慎着了凉，昨日一直精神不振，原想着只是偶感风寒，发发汗就好了，可昨日夜里，荃儿却不知为何发起烧来，后半夜一直都在照看荃儿，只睡了一个时辰，故而今日迟到了，实在是过意不去。”

那彦成听