夺。不过王杰啊，朕想问问你，这英吉利使节见了朕这避暑山庄……你说他们会怎么想？会不会有点此间乐，不思蜀的想法？”

王杰道：“回皇上，臣见识短浅，实不知英吉利为何国，英吉利人为何人。只是臣这几日入值时，却听得宫中宿卫，常诵民谣一首，不知皇上可有耳闻？”

“是何民谣？”乾隆问道。

“其他的记不清了，但最后两句是‘陛下身临避暑，百姓犹在热河’。”王杰道，这话自然是一语双关，所谓百姓犹在热河，当是指百姓困于生计，如同水深火热一般了。

乾隆听了，大是不悦，但素知王杰秉性，故而也未发作，只是怒道：“王杰，朕在位五十八年，天下乂安，百姓和乐，便五世同堂之家，眼下也自不可计数。怎的到了你这里，便非要吹毛求疵，去看那些生活不如意的百姓？这种百姓历朝历代，何时少了？若是人人都像你这般苛细，朕看这文武周公以来，也再无一日太平了。你若如此执着，也不妨去看看英吉利的使臣，看看他们回到他们国内，会如何宣扬我天朝声威，如何？”

“远人之言，本与我大清无干。可天下生民疾苦，全在陛下之念！”王杰依然不肯松口。

乾隆无奈，只好摆摆手，让王杰退下了。王杰走到门口，也正遇上鄂罗哩，似乎有什么机密要告知乾隆。一时之间，王杰也没在意，只听殿中隐约传来几句乾隆和鄂罗哩的对话：

“禀皇上，万树园的行幄，已经准备妥当了。”

“知道了，此事不必声张。”

……

乾隆所不知道的是，英吉利使团在进入热河之时，早已将四周样貌收于眼底。

简单的街道、房舍，为生计奔波，对使臣都无暇一顾的贫民，狗马在街道上随意留下的污秽之物……

而数里之外，便是山清水秀，金碧辉煌的避暑山庄。

就这样，使团一行抵达了最终的目的地，眼看英吉利使臣已经渐渐安顿完毕，金简也终于松了口气，他毕竟已是七十有余，这一路上又是亲迎风浪，又是礼仪之争，加上行路劳顿，早已疲惫不堪，来到寓所，便即歇息下来。想着距离万寿庆典还有些日子，这几天可得养足精神，再到乾隆面前庆贺。

初九日一切如常，金简眼看并无大事，也早早歇息下来，可正在美梦沉酣之际，却依稀听到几声敲门声，他