湾村寨，为了扩大声势，这一次蔡牵索性自立王号，称镇海王。十二月中，蔡牵所部抵达台南，台南凤山县城受到蔡牵万余人进攻，根本无力抵挡，很快沦陷。凤山之战，也是蔡牵第一次攻占清朝县城。

紧接着，蔡牵大举北上，将台湾府城团团包围，玉德眼看台湾危殆，只得上疏求救。嘉庆得知凤山被蔡牵攻陷，自也是勃然大怒，一面命令台湾总兵爱新泰死守台湾府城，一边调动广州八旗东进，同时令德楞泰率军南下支援福建。在海上，李长庚也得到了围剿蔡牵之令，点齐浙江水师，一路南下澎湖，只等福建水师与自己会合，便全军东进，在海上进攻蔡牵船队。