，前往粤秀山观看学海堂兴建。眼看山上山下，俱有一定规模，严杰也不禁感慨道：“老师，当年学生在诂经精舍之时，便即亲见老师兴建学堂，不想今日，竟又能见到这一座学海堂，老师恩惠士林之功，当为后学所永远崇敬啊。”

“厚民啊，如今看来，我只叹自己一人之力，终是有限，却不能再建更多书院啊。”阮元却也叹道：“今日这学海堂算是有了规模，去年路过三水的时候，眼见行台附近的书院已然凋敝，我也捐了些银子，助他们重建三水行台书院。但这些不够啊，你想想，我出生那会儿，天下百姓才两万万人，如今呢，哪一年不是三万六七千万啊？或许你我有生之年，都能看到四万万人呢。百姓多了，需要读书的人也就多了，国朝虽然已经有了两千所书院，可统算下来，能有几十万人进入书院读书，也就很不错了，相较而言，这些人不过是今日百姓中的沧海一粟罢了。”

“还是老师思虑更为广远啊，但是如今各府县经费均有不足，想要兴办书院，哪里是容易的事呢？”严杰也向阮元感慨道。

“是啊，说道经费，我还需要认真商榷一番啊。”阮元说到这里，也想到了学海堂的未来之事，道：“当年诂经精舍本来已经有了规模，可是我一走，诂经精舍居然到了停办的困境，这是为什么啊？我后来反复思忖，终于发现，我们当时很多经费，都是我，还有那些学生自己捐的，这捐钱之法，只能解一时之困，却非万世之法啊。想要把学海堂延续下去，我看最根本的办法，就是让学海堂自力更生，不仅要投入足够的经费，而且需要找到生财之法，保证每年都能有一些收入，否则学生来这里读书做什么？就仅仅凭着一腔热血，给学海堂添砖加瓦吗？咱们怎么好意思啊？这件事，今年咱们还要再商议一番才是。”

“是啊，学生倒是想着，其他书院能够长期自力更生的，大多都有官府分配的学田。可是学海堂乃是老师新建，学田之事，未免麻烦一些，咱们也最好再看一看，广州是否还有足够的田地，能够拨给学海堂当做学田才是。”严杰倒是提出了一个建议。

“学田是个办法，我还有个计议，就是从官府发商生息之法，我们先捐一部分钱给学海堂，然后把钱投入其他商人那里，收取利息，可是具体怎么做，我还要再斟酌些时日。”阮元倒是也有自己的规划，又向严杰问道：“还有，编修《皇清经解》之事，你那边准备得怎么样了？我已经把所有家中所藏国朝前贤治经之书，都交给你们了，江南那边呢？有没有人愿意帮我们寻些新书过来啊？”