津，唉……无论以前政见如何，咱们那一代的老人，这也剩的不多了啊？听说你嘉庆四年那些学生，都有不少已经不在了，可是真的？”

原来，就在阮元归京之前，阮元的旧友松筠也以八旗都统之职在京中过世，谥曰文清，终年八十二岁。眼看松筠和富俊都相继离自己而去，嘉庆初年所识同僚，此时尚在人世的，已是屈指可数了。而阮元在嘉庆四年取录诸进士，此时也只剩下汤金钊、史致俨、贵庆、白镕、毛谟等寥寥数人尚在人世，想到这里，阮元一时间也只觉心中酸涩，竟迟迟不能言语。

“文中堂，你多说这些做什么呢？人生一世，总也和这枫树一般，有个落叶凋零的时候啊？既然凋零之事不能避免，又何必以凋零为念，感事伤怀呢？”潘世恩却也对阮元劝道：“不过伯元啊，就这一生而言，我也羡慕你啊？我虽然早得卿贰之位，可后来为了尽孝，整整十年居家无所作为。你历任九省，所在必有治绩，天下间不知多少百姓，因为你做了那里督抚，才能安享太平治世，这样说来，你这一生，可比我光彩多了。就像这些红叶，虽说已经渐渐凋落下来了，可是它们能以如此殷红之状在人世上走得一回，却也不枉了啊？”

“芝轩此言，实不敢当啊。”阮元也向潘世恩谦辞道。

“好啦，咱们也多走走，多看看这些红叶，或许再过几日，这样的盛景，就见不到了呢。”文孚也向三人笑道，各人便即一路赏枫，一路渐渐下山归京了。

漫天凋落的红叶，仍在不停起舞。

文孚致仕之后六年，在家中平安去世，终年七十八岁，谥曰文敬。而文孚致仕之后，道光也果然将穆彰阿补授为大学士，并让他成为了新一任领班军机大臣。此时四名大学士便是长龄、阮元、潘世恩和穆彰阿，琦善加授协办大学士，与王鼎同为协揆，但琦善本职仍为直隶总督。眼看军机处只剩下穆彰阿、潘世恩、王鼎三人，道光也将刑部侍郎赵盛奎，工部侍郎赛尚阿补任为军机大臣，保证军机处有足够人手。