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不过何腾蛟说的也不无道理，按历史进程，湖广明军是很难抵挡孔有德的，即使有堵胤锡苦苦支撑，恐怕也只是稍稍延缓了这一结果而已。如今堵胤锡和忠贞营已经显出快撑不住的样子，若不早做安排，恐怕到时候就来不及了。

想到这里，李炎转头向瞿式耜发问

“瞿卿，堵胤锡那边情况究竟如何？”

瞿式耜是总管朝政的首辅，对湖广这种关键战场上的情况当然不会一无所知。

“堵胤锡前日曾来报，湘北和湘东恐已不能守，现在忠贞营已开始向湘西、夔东转移。其部在岳州鏖战中伤亡不小，短时间内难有向清虏反攻的力量。”

他清声向李炎回道

李炎思忖一会儿后，又让大家继续发言，后面虽然也有七八个大臣发言，但要么支持陈子壮，要么支持何腾蛟，没有什么新意见。甚至还有两个“东林君子”发表了一番“正君道、明臣职”、“亲贤臣、远小人”毫无营养的废话，直接被李炎半路打断。

被这两个“清流”弄得有些烦的李炎对瞿式耜一旁站着的老臣吕大器轻声问道

“吕卿，卿屡任军务，数抚地方，不如也提提建议？”

吕大器大概是肇庆小朝廷中对于军务上最熟悉的文臣，只是年纪大了，精力上有些不足。

他颤巍着白须躬身谦虚了两句，这才开口

“陛下，老臣以为当务之急并非是关注先防江西还是先防湖广。”

经验丰富的老干部一开口就与众不同，提起了李炎的精神。

“湖广有堵大人所部在，就算清虏南下，朝廷也不会得不到音讯，而且我军上据湘西，清虏南下也必须先驱逐我军方可。至于江西清虏若欲南侵，如何大人所言必有建奴八旗调动，且韶州险要，顷刻南下。”

“那吕卿以为目前朝廷当以何为重？”

李炎饶有兴趣地问道

“目前朝廷最重要的事情是兵马，是粮草！”

吕大器正色回应

“收复赣州也好，防备湖广也罢，朝廷都得有兵马才行！潮惠大捷虽然荡灭闽南虏寇，然而我军损失也不小，又留下了近万大军守备。当前朝廷可用之军，加上广西、韶州所部也就不过三万之数而已。ωωw.

“陛下此次亲率军旅，应也能知道这些兵马战力如何，除了陛下带回的一万五千将士历经血战可堪一用外，其余兵士面对清虏别说对垒，恐怕抵御都是难事。”

李炎闻