顺宁王马哈木，瓦剌部首领，四十多岁，正值壮年，个子矮小，体格却十分健壮。

草原的阳光将他的脸晒得黢黑，多年的战场磨砺让他看起来比实际年龄要大上不少，两道深深的法令纹，一双凌厉的鹰目，透出一股暴唳之气。

一望便知，他不是中原人士，更别说他开口说汉话时的样子了。

从大同府入了关，他就混在瓦剌使团，扮作一名普通的随从。

去年永乐皇帝亲征，将鞑靼部本雅失里和阿鲁台击溃，瓦剌部多年来遭受的来自鞑靼部的威胁小了许多。

他趁机吃掉了鞑靼部相当一部分地盘，势力增长了不少，但是草原上的生存仍旧十分艰难。

和往年一样，今年秋天的时候，他仍旧不断组织和纵容各部袭扰大明边境，尤其是大同、宣府两地。

起初一切顺利。

瓦剌人擅长骑射，小股人马，机动灵活，兵士们又十分彪悍，几乎次次抢劫都满载而归。

无论是城内还是城外驻扎的明军，待他们发现瓦剌的小股敌军，想要组织人马反攻，瓦剌的骑兵早就抢完，不知道跑到哪里去了！

马哈木吃定了大明朝拿他没办法，也吃定了去年刚北征过的永乐皇帝，无力再远征一次漠北。

以至于，大同守备吴高屡次派来信使，要求瓦剌部节制，不要肆意妄为，他都不当回事。

数月前，连永乐皇帝派来的使臣，他都没放在眼里。

他一边将烧得半生不熟的羊肉从架子上割下来，就这么塞进嘴里，一边心不在焉地听着使臣念着申斥他的诏书。

听完之后，他哈哈大笑，用手中割肉的尖刀将诏书一挑，手臂一抖，就将诏书直接扔进了火堆里。周围的将士随之发出轻蔑的哄笑声。

可是，最近这一两个月，他明显感受到了压力。

先是偏头关那边的部族传来消息，大明在那里几乎完全开放了互市，瓦剌部族人可以自由进出、自主贸易，课税也大幅减少。只要带着牛羊马匹、牛奶、皮毛去偏头关，几乎可以换到一切他们想要的东西。

而且穷困的族人，还可以进城去找活干，不必在寒冷的草原上无所事事地熬上一冬。

老弱病残、流民进入城中，大明的官员也予以收留安置。

搞得几个靠近偏头关的部落族人，根本无心再偷袭劫掠大明边境，反而举族迁移到靠近偏头关的附近，以便于就近互市贸易。

有些族人在城里找到了