竹林。

顾锦里踮起脚尖，远眺着那片茅草丛，隐约间看见一些残垣断壁……这里好像不是荒地，而是一片废墟！

看来，这片荒地有些来历。

顾锦里没敢在这里看太久，只停留一会儿，便跟着三爷爷继续向着尚家村走去。

……

此时的尚家，顾锦安正在跟尚秀才说孙里长的事儿：“先生，孙里长这等酷吏，不能留着，应该趁机把他给除掉。”

尚秀才站在书房里，提笔画着一幅山川雪景图，问道：“理由呢？如何除掉？”

顾锦安道：“孙里长这等酷吏，这些年来肯定做过不少恶事，除了他，算是为民除害，也能帮到学生家里。”

尚秀才：“证据呢？凡事要讲究证据，不是你说孙里长做了多少恶事就能定他的罪责。”

顾锦安避过尚秀才的问题，看向他，笑道：“先生，如今除掉一个里长，并不需要罪证。”

尚秀才听到这话，来了兴趣，终于抬头看向顾锦安：“此话何意？”

“先生前段时间跟学生说过，再过大半年，县令大人就要调任，如今正在愁着自己的政绩不够，怕被调到不好的地方去。”顾锦安笑道：“学生正好有个能让县令大人出政绩的主意。”

尚秀才知道顾锦安念书是为了考功名，为了他以后能在官场立足，尚秀才会跟他说一些县衙官场的事儿，让他多听，多接触，以后才不会慌。

“什么主意？”尚秀才放下笔，端正坐着，做出洗耳恭听之态。

顾锦安道：“西北旱灾，又有兵祸，朝廷正是缺银子的时候，而大楚各个镇子，里长众多，有的镇子能有四个里长，最少的也有两个。若是把大楚各个镇子的里长人数降到两个，能为朝廷省下诸多钱粮。”

“一个里长，每年能有五两银子跟三石米粮的薪俸，大楚那么多的里长，若是撤掉一半的里长，朝廷每年能省下的钱米不可估量。”

尚秀才听罢，看着顾锦安的眼睛微微发亮，他这个学生，果然不是池中物。

只是：“里长之位，是沿袭古法，且是朝廷跟百姓的联系，关系着朝廷的各类税收，是万万出不得差池的，若是撤掉一半的里长，到时候税收出错，百姓无法管好，那该如何？”

顾锦安笑道：“先生错了，