到——在他的这番问话的话音还没落尽时，佐那子的身体明显一僵。

佐那子并没有让千叶重太郎等她的回复等太久。

仅约片刻后，佐那子便轻移莲步，缓缓转身，面朝千叶重太郎。

“我说得当然是真的。”

她向她的兄长再一次露出微笑……这是一抹能让人联想到阴雨云的笑容。

大概是在回忆吧……不，似乎不是这样。佐那子如同注视着遥远彼方的双眸深处，似乎暗藏某种愁闷的情感。

这份情感……大致可以形容为“执着”或是“不甘”。

“我再怎么样，也没有卑微到会继续喜欢一个曾对我说出‘女性的力量太弱’、‘带上你只会束手束脚’这种过分话语的人。”

“我想要争一口气，让坂本君好好见识一下：我虽是女儿身，但我也并不弱小，令他晓得自己错了……这应该就是我现在对坂本君所剩的最后的情感了。”

音落，佐那子不再言语。

她收起她脸上的那抹让人看了总觉得很不是滋味的微笑，变回了那个端庄典雅的佐那子大小姐，快速地转回身，不再做半点停留地朝房外快步而行。

纤细、娇柔的背影，慢慢地消失在了千叶重太郎的视野范围内。

……

……

江户，某地——

在一名身材相当高大、身上刺满了五颜六色的纹身的壮汉的领路下，神野回到了那座他已经来过很多次的空荡荡的茶室。

没有任何的家具，仅有的装饰物，就只是一件绘着百鬼夜行图的屏风。

在这扇宽大屏风的前方，坐着神野很熟悉的“罗刹与清水荣一”的组合。

嘴角上挂着若有若无笑意的罗刹，大大咧咧地盘膝而坐。

他的爱刀……一把赤鞘赤柄的打刀，安静地躺在他的右手边。

对于罗刹的这柄爱刀，神野曾于偶然间听过其名：长阳正宗。

曾被罗刹用出鞘的长阳正宗指着鼻子的神野，极深切地感受过这是一把多么锋利的快刀。

左脸颊有着块巨大烧伤痕迹的“清水一族”的首领：清水荣一坐于罗刹的右侧后方。

在将视线扫到罗刹和清水荣一的身上时，神野