刚进入缓冲区第一天,就有民兵发现两侧山坡棱线上似乎有人跟着。
精神紧绷的安德烈以为是赫德人斥候,立即带领手下骑兵杀了过去。
众骑挥舞马刀、嗷嗷怪叫,一路冲锋到对方面前,才发现只是几个牧羊人。
赫德人没抓到,倒是把几个放羊的吓到半死,搞得安德烈大为光火。
之后在缓冲区行军的日子,每天都要遭遇好几拨牧羊人。
被假警报骗了几次的安德烈再也懒得搭理这类汇报,倒是杰士卡中校不厌其烦地派安德烈去同牧羊人接触。
“切利尼少尉!”中校喜欢这样说:“过去看看!带上东西过去!”
中校一方面的目的是打探情报——但安德烈觉得纯属瞎话。在他看来中校真正的目的是为了羊肉、羊奶和羊奶酪。
帕拉图牧羊人主要放牧的是大名鼎鼎的美利奴绵羊,这种羊以毛质柔软润滑著称,就算温特斯、安德烈这些维内塔人也有所耳闻。
美利奴绵羊算是帕拉图的管制物资,自古以来严禁羊种流出,违者杀无赦。
还有另一种没那么有名气的裘拉绵羊,毛质不如美利奴,但肉和奶远胜表亲。
尤其是裘拉羊奶酪,杰士卡中校喜欢极了。
牧羊人常年在野外游荡,生活苦闷。所以很乐意用羊和奶换取烟草糖酒这类消耗品。
中校点名让安德烈过去,就是让他换肉和奶回来。
每天有鲜肉和鲜奶,军官阶层的众人都很开心。除了安德烈,他被折腾到烦不胜烦。中校指名让他去,其他人想代劳都不行。
[注:军官阶层包括军官、圣职人员和专业医生,大队不会配属专业医生]
……
听到切利尼少尉的问话,皮埃尔挠了挠后脑勺,说:“我也不知道是不是羊倌,那人还冲我招手来着。”
“没看清装束?”
“太远了看不清。”
“你带同帐人去看看。”安德烈吩咐道:“带着号枪过去,但别又像昨天一样闹笑话。”
昨天,也就是跨过“冥河”首日,安德烈再一次接到报告:棱线上有人。
过了冥河就是赫德人的势力范围,这总不会错了吧?安德烈点齐人手,杀气腾