温特斯没有接受赞许，所以没有动作。

“小子，听好，没有一个蒙塔人想与帕拉图人兵戎相见。我们已经流了太多血，不像再被埋葬远离故土的地方。但是有些时候……”中年男人望着窗外，借用温特斯的话：“我们也会‘身不由己’。你明白了吗？”

温特斯点头：“明白了。”

“你明白个屁！”中年男人打了一下温特斯的脑门，意兴阑珊地挥手赶人：“滚吧，去和大厅的诸位先生碰杯吧。乞求他们多卖你们一些军械，好让你们帕拉图人流更多的血。”

温特斯拿过酒瓶，给中年男人倒了半杯酒，又给自己倒了一点：“可我在里面确实谁也不认识，长官，还是在这更轻松。”

中年男人扫了一眼空空如也的酒瓶，把杯中最后的烈酒一饮而尽，满不在乎地拿窗帘擦了擦手：“来吧，我带你去见一见钢堡光鲜外衣包裹下的腐肉。”

说罢，他放下酒杯，走向宴会大厅。

温特斯怔了一下，快步跟上。

……

与此同时，在北城区另一栋宅邸。

帝国安全委员会的密探、莱西兄弟商行的黑脸男人正在向另一个戴着铁面具的男人汇报。

黑脸男人毕恭毕敬地站在桌前，不敢有一丝懈怠。

戴着铁面具的男人声音有些发闷，问：“达·格拉纳希？”

“是。”黑脸男人重重点头：“我拿到了登记簿，确认是这个姓氏。”

“好像是个山前地的姓氏。”面具男沉吟着：“是流亡家族吗？”

黑脸男人面露难色：“这个……恕属下不知。”

主权战争之后，大批联省贵族为躲避清洗，举家逃往帝国和维内塔。

流亡到帝国的联省贵族，一部分散落民间，另一部分则被皇帝救济、遴选、任命，成为空有头衔、没有实际封地、完全依附于皇权的[宫廷贵族]。

借助流亡贵族的力量，皇帝逐步收拢权力，压制帝国旧有的实权诸侯。在此过程中，“南方流亡者”也成为帝国内部一股不可忽视的**力量。

“格拉纳希……好像是山前地的家姓。”面具男反复咀嚼着陌生的姓氏，又问：“那位男爵大人，用的什么纹章？”

“金盾狮子。”