]不如这样。你不是想要铁甲？那等领到铁甲以后，你就给我——披挂铁甲巡边，每一天。”

巡逻队的其他骑兵发出一阵哄笑。

隔着时令河，一名侦骑远远奔来：“[赫德语]兽灵语者！兽灵语者！又有羊群、马群和勒勒车过来了！”

贝尔摘下骨哨，轻轻吹响，一种奇异的声音传向四面八方。

从骑队末尾带棚的勒勒车里，一头体型比野牛犊还大的巨狮好大不情愿地爬了出来。

那狮子灵性得就像是个睡懒觉被叫醒的人，它先是前爪撑地、撅起**使劲伸了个懒腰，然后张开血盆大口打了个哈欠，睡眼惺忪地看向四周。

贝尔翻身下马，径直走上前，揉了揉小家伙的脸盘：“好啦好啦，精神一点，该干活了！你还想不想吃肉啦？”

小家伙哼哼了几下，深吸一口气，仰天发出一声震耳欲聋的可怖咆哮。

其他巡逻骑兵竭力稳住战马，敬畏地注视着贝尔。无论多少次，兽灵语者与巨狮对话的景象都让他们感到惊异。

“[赫德语]让他们所有的男人和女人都来呈箭立誓。”贝尔从怀里取出一本袖珍地图册和一根石墨条，威严宣告：“[赫德语]从此他们就是文朵儿部的部众，血狼将赐给他们草场。”

……

[铁峰郡]

[锻炉乡]

明黄色的铁水从高炉底部涌出，每一滴都带着能够蚀穿血肉的热量。铁水沿着预设的沟槽流淌，表层逐渐消退为余烬似的红色。

守在沟槽两侧的冶铁工人顶着灼人的热浪，汗流浃背地使用长柄耙子将浮在铁水表面的废渣刮掉，引导着铁水流进陶制模槽。

片刻后，冶铁工人挖出陶罐似的模槽，打碎槽体，一颗浑圆的深黑色铁球暴露在空气中。

接下来只需稍加打磨，这颗铁球就将成为一枚合格六磅炮弹，并在未来的某个时刻带走一条或者好几条生命。

坐在轮椅上的老铁匠波尔坦，心满意足地看着这一切。

刀剑匠兼市政委员绍沙推着轮椅，圆滚滚的脸上堆满了笑容，他一个劲地说着恭维话：“贝里昂大师真不愧是蒙塔涅阁下亲自从钢堡请回的大师！一出手就药到病除。自打您帮我们改进高炉，我们最发愁的事情已经变成铁矿石不够用了。”