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“喂, 庄，去看牌呀？”

小院外头又传来几个年轻人的喊声，“庄？庄？”

“庄不在家, 刚出去，可要进来喝口水？”

“婶, 那就不坐, 一儿庄到家您招呼一声，就说我去三家看马吊去！让他也一块来——您放心，我不玩的！只是看看, 看看！”

“知道！”

这是一座不大不小的院，自只有一进，不过院里修的是水泥房, 可见住户还是有些家底的。房修层，外头留烟道、灶台, 厨房是在院里另搭的, ‘庄’的母亲从厨房里出来应付过儿的狐朋狗友, 又端碗红枣鸡蛋汤走上二楼, “抄好没有？天要黑, 要不索歇笔！明天抄吧, 也不就少这么文的租书钱, 时间可不一下就宽绰？”

“快抄完，赶得及去还的。”被朋友叫做‘庄’的年轻汉，今年十八九岁, 在时人来看虽已成年, 但也还是年轻的，他头也没抬，手中的炭笔写得极快, “娘，你去做晚饭吧，今晚爹要带客人回来吃饭，太简略也不好。”

他母亲便『摸』『摸』他的头，很欣慰地说，“我大郎是真懂事。”

但她也并没有就走，而是看看儿身边坐的幼女，她手下也歪歪扭扭地抄几页字纸，所用的纸张要比哥哥用的更劣质些。庄母看女儿端端正正坐在那里，绞尽脑汁慢慢抄写的样，不由得也微微一笑，说道，“那你等天黑就别抄，仔细坏眼睛，点蜡烛吃点心！”

“知道——”

“晓得啦娘——”

一儿一女都拉长声音回她，庄母也就擦擦手，回楼下去张罗晚饭。她拿一个空酒壶，个大海碗，放到空篮里，又带一叠干荷叶，挎篮，出巷不远便是人声鼎沸，好在出来得早，否则等下工下课，街上到处是人，食肆都要排长龙的。眼下是夏收的空闲，许多农户都寻隙进城做工，县里要比半个月更热闹几倍。现在农户也都舍得吃喝，食肆小摊自更加热闹，去得稍微晚一些，能挑拣的余地就不多。

街上的女人也比多得多，若是从，除非像庄母这样，家就在大街边上，否则年轻的『妇』女是不敢独自上街买菜的，不但有被掠走的风险，也不知该如何同菜农交涉，但此时则大不同，卖菜的买菜的，都有许多女娘，女娘和男丁的交流也自如许多，街面上随处可见到年轻的小『妇』人在和摊贩算账，“五六三十，七七四十九，