大发横财，母子二人心系乡亲，不断派船打通航道，接川人东去谋生，只怕这几年盆地内早又闹起来了。

不过，这种扬汤止沸的做法，也只是缓解一时而已，并没有解决根本问题，而且因为东去的百姓以壮年汉族男性为主，官府能招募的兵源减少，甚至士兵还出现逃兵现象，各地的土司力量都有察觉到汉人力量变弱，他们的野心也随着滋长起来。说来也是好笑，当时京城地动的消息传来，若不是叙州抢先易帜，只怕筑城的奢氏父子，就又要招兵买马，悍然北上了！

“万州那边，自然是喜欢我们叙州帮这样的义兵了，虽然我们不交钱粮，但至少不会掳掠当地百姓，而且还自发地维护城建，和我们打交道，比和那帮土司打交道要轻松得多了。”

船行几日，很顺利地出了西陵峡，前方远远一线，已经可以看到那凭险可锁蛟龙的天下雄关了——瞿塘峡夔门近在眼前，只见两座高崖，犹如佛掌相合，只留下一线水道，容人出入，倘若此处横下铁索，怕是千军万马都无计可施！

这里是真正意义上的川蜀门户，也是自古以来割据巴蜀所凭借的天险之一，所谓“三峡传何处？双崖壮此门，入天犹石色，穿水忽云根”，古今文人骚客，来到夔门之前，鲜有不赋诗赞颂的，这般绝景，也确实令人瞠目结舌，言语不能！

船只通过夔门时，众人都感到天色昏暗，原来是两崖高耸，遮去日光，船只在那一线天光中，艰难往前划去，众人似乎都不敢高声说话，只怕惊了山崖，无不屏气凝神，抬头极目上眺，只是驶入水道之中以后，却是无论如何都看不到山崖顶部了。

橐橐桨声之中，只有那老艾还在絮絮叨叨地说道，“如今水西又有了动静，川军可用的嫡系越来越少，甚至万州府的官儿，还在暗示我们可以夺去叙永——这是把我们也当成了土司，想要以夷制夷，借助我们的力量来守川南，守永宁泸州了……”

叙州帮横行无忌，在大江上往来运人，两湖的州县还可以不管，为何万州府不管，这一点一直是吴老八心里的一个疑惑——两湖州县不管闲事还可以理解，万州府在叙州帮下游，只要封锁江面，叙州帮无论如何也出不了三峡。

从前叙州没反时，他们或许没理由这么做，可叙州都反了半年了，还在三峡内出入无忌，一副大有脸面的样子，不免就让人稀奇了，却不知原来其中还有如此错综复杂的军事形势在。他心道，“可不能掉以轻心，要打起精神和