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现在的时间差不多快到午夜了，英国的首相独自坐在自己的办公室里，读着一张今晚突然出现在他手边的便签条，但是他大脑却一片空白，根本不明白那句话到底是什么意思——

或者说他心里有过一点点不切实际的猜想，但是又不太敢肯定自己的猜想是否正确。

他仿佛在等一个遥远国家的总统打来电话。

他一方面怀疑那个倒霉的家伙到底会不会来电话，另一方面克制着对这一漫长而累人的一周的许多令人不快的回忆，所以脑子里便没有多少空间想别的事情了。

他越是想集中精力解读他面前的这张便签条上的文字，越是清清楚楚地看见他的一个政敌幸灾乐祸的脸。

这位政敌那天出现在新闻里，不仅一一列举了上个星期发生的所有可怕的事故，而且还头头是道地分析了每一起事故都是由于**的过失造成的。

首相一想到这些指责，就血压升高，脉搏加快，因为它们很不公正，也不符合事实。他的**怎么可能阻止那座桥倒塌呢？

有人竟然提出**在桥梁建筑方面投资不够，这真让人忍无可忍。那座桥建成还不到十年，最出色的专家也无法解释它怎么会突然整整齐齐地断成两截，十几辆汽车栽进了下面深深的河水里。

另外，有人竟然提出是警方力量不足，才导致了那两起传得沸沸扬扬的恶性谋杀案的发生，还说**应该预见到西部那场给人们的生命和财产造成巨大损失的古怪飓风。

还有，他的一位助理部长赫伯特乔莱偏偏在这个星期表现怪异，说是要跟家人多待一些时间，这难道也是他的过错吗？

“全国上下一片恐慌。”那位反对派最后这么总结道，几乎毫不掩饰脸上得意的笑容。

不幸的是，事实确实如此。首相自己也感觉到了。

人们确实显得比平常更加惶恐不安，就连天气也不如人意，还是七月中旬，就已弥漫着寒冷的雾气……这很不对头，很不正常……

首相微微打了个寒战，站起来走到窗户前，望着外面紧贴窗玻璃的薄薄的雾气。正当他背对房间站在那儿的时候，他听见身后传来一声轻轻的咳嗽。

他僵住了，面前黑黑的窗玻璃里是他自己那张惊恐的脸。

他熟悉这咳嗽声，他以前曾经听见过。