本想说大叔，但是捏不准他的年龄，稳妥起见还是说了大哥。

大哥挠挠头，道：“今年二十七了。”

顾玉是真的震惊了，大哥可能猜到她在想什么，便道：“常年劳作，难免显老。”

这也太显老了吧。

而且按着年龄算，大哥16岁就生了儿子，江南早婚风气远超京都。

顾玉一边拉风箱，一边与他攀谈：“大哥贵姓。”

大哥道：“我姓刘，小兄弟若是看得起我，叫我一声刘大哥就好。”

顾玉严肃道：“刘大哥，我刚刚说百无一用是书生完全是在放屁，只有读书才能改变命运。你那儿子真不得了，才十一岁就考中了童生，若能继续读下去，前途无量啊。”

刘大哥笑脸不变，但是笑容里带着苦涩，道：“我也知道这个道理，但是没钱啊。”

顾玉叹道：“可惜我们在外盐场做工，累死累活，一天也只能拿几十文钱，那些内盐场的人，唉，不提也罢。”

刘大哥赶忙问道：“不是说内盐场都是签了死契的奴隶吗？莫非小兄弟还知道什么内情？”

顾玉道：“什么签了死契的奴隶，内盐场的人跟我们一样，都是做这些事儿的盐工，不过他们都是跟上面有点关系的，每天拿到的钱是我们的五倍。”

刘大哥忙问：“三倍？竟然这么多，你说的上面，是什么上面。”

顾玉一脸讳莫如深的表情，道：“上面就是上面，不可说。不过除了比我们多拿这么多钱之外，他们赚的外快比拿的工钱还多，你可知道为何？”

刘大哥赶紧问：“为何？”

顾玉长长叹口气道：“我们现在煎的这些盐，都是粗盐，送到内盐场，由他们细细打磨，再供给上面。”

此话一出，刘大哥就明白了。

在这里干活的盐工都不是冲着一天几十文的工钱来的，而是为了偷。

每天煎盐时，一锅抓出来一小点儿，到最后也能藏个一捧出去。

就算是有监工会在下工时检查他们的衣服，但是上有政策，下有对策，藏盐的手法层出不穷，甚至给管事或者监工塞点烟叶子，就让走了。

大家都心照不宣。

顾玉这么说，一下子就激起了刘大哥的嫉恨