尘仆仆的背影消失在猎场入口，宁如深收回目光，心头感慨：

霍将军到底是干嘛来了……

他的神色表露太明显。

李无廷扫了一眼，“看来宁卿是一点也不记得了。”

宁如深转头，睫毛微颤了下，“什么？”

“先前会试被耽搁了，推到了这个月底。霍将军乃承平三十八年武状元，特召回京考核武举。”

——被耽搁了。

宁如深蓦然想起了那场皇位之争，先皇驾崩、国丧，随后是李无廷登基，清理旧党……

他思绪正飘忽着，忽然感受一道深长的目光落在自己身上，

“说起来，宁卿还是当年的文状元。”

宁如深抬眼：？

李无廷若有似无地笑了下，转身走了。

宁如深：？？？

·

宁如深被李无廷笑得心神不宁。

回营后警觉提防了几天，后者却像什么也没发生过一样，只字不提。

倒是他在围栏边吃瓜看夕阳时，碰到了来喝酒的霍勉。

宁如深招呼，“霍将军。”

霍勉上下看了他两眼，“你变化真大。”

他提着酒坛在人旁边一坐，唠了起来，“不过你现在这样也挺好，比以前舒坦很多。”

宁如深探头，“？”

咋的了，又有新的爱恨情仇？

霍勉心直口快，“喔，我们是同年的状元。你那时候给我感觉，有些汲汲于往上走。”

宁如深唔了声，“是吗。”

他记得原身幼年失怙，一介布衣。

或许是成长环境的原因？年少越是缺失的东西，往后就越容易偏执追求。

霍勉叹道，“像我们这些常年厮杀疆场的，朝不保夕。功名富贵如浮云，不知道哪天命就没了……你应该不懂这种感受吧。”

宁如深想起自己踩空楼梯的那一脚，心情瞬间微妙，“我还挺懂。”

“是吗？”霍勉目光一侧，快意地递了递酒坛，“看来你是真的想开了。来，我们碰一杯！”

宁如深端起半边西瓜，梆地一碰，“以瓜代