责断后的苗再成心知自己这一部兵将已经跑不动了，遂不再撤退。

任由李庭芝号令催促，他始终不听。

「死战！保护大帅撤退。」

李庭芝回头望了一眼，眼见苗再成的旗帜立在那，却也只能抛下这些部下，继续往东撤。

然而，叛军也只被阻挡了半日，其后又重新追上来。

李庭芝心知苗再成已是战死了，不由老泪纵横。

连伤悲也顾不得，总之这情势显然已不容他渡过除河了。

离扬州还有一百余里，已只能先退入六合县守卫，稍作休整。

然而，六合只是小城，一下子涌进来三万余残兵，城中又岂有粮食能够供应。

李庭芝一路走过街巷，能看到百姓麻木的脸上，全是忧心忡忡之色，并不欢迎王师。

他更忧虑。

连日来所见所闻，唯「痛心疾首四字能够形容。」

是夜，披着盔甲才在椅子上小憩了不过片刻，又有士卒匆匆赶过来。

「大帅。」

「何事？」

「李庭芝已成惊弓之鸟，迅速支起身，脸上满是疲惫，眼中却俱是警觉。叛军派信使来了，要见大帅。」

「不见。」李庭芝道，「若再敢遣使来，杀了。」

「是。」

那士卒应了，犹豫了片刻之后，却又传回身来。

「大帅，对方说给大帅带了陆秀夫的信。」

「君实？」

李庭芝微微一愣，此时才想到当年那个才华横溢、格高意远的年轻人。

他沉吟了一会，最后道：「本帅不见叛逆，让他把陆君实的信拿来。」

「是。」

那士卒匆匆而去，过了一会，手里拿着一封信，重新赶到了李庭芝面前。李庭芝只看一眼，便认出信封上的字迹确属于陆秀夫。

时隔数年，陆秀夫的字迹其实还是有很大的变化，以前是清丽，如今则多了种豪迈与遒劲。

「淮左帅李公无恙。学生拜言，白日出而霜雪融，仁风过而茨棘扫，今燕云复收，中原廓清，喜不自禁，于燕京致函，恭递捷音。」

李庭芝本以为自己