因是什么?”
“是这样的,总参谋长阁下。”曼斯坦因没有兜圈子,而是直截了当地说:“俄国人如今突破了霍利特第6集团军的防线,正在向顿涅茨盆地域的第17集团军发起进攻。我请求您,允许这支部队撤出了顿涅茨盆地,退到第聂伯河。”
别看蔡茨勒是陆军总参谋长,但命令一个集团军放弃阵地撤退的命令,他还是不敢随便下达。他看了一眼坐在不远处的小胡子,心里开始嘀咕该如何回复对方。
小胡子看出了蔡茨勒的异样,抢先开口问道:“蔡茨勒,是谁打来的电话?”
“是曼斯坦因元帅。”
小胡子起身走过来,接过了蔡茨勒手里的话筒,贴在耳边高声说道:“曼斯坦因,是我。你有什么事情需要向我报告的吗?”
“是的,我的元首。”曼斯坦因听到听筒里传出小胡子的声音,连忙毕恭毕敬地说:“我有重要的事情要向您汇报。”
>“说吧。”小胡子简短地说道。
“是这样的,我的元首。”曼斯坦因谨慎地说:“我打算将顿涅茨盆地的第17集团军撤到第聂伯河地区,他们此刻正遭到俄国南方面军的攻击,如果继续坚守的话,就有被歼灭的可能。”
“不行,曼斯坦因。”对曼斯坦因提出的请求,小胡子不假思索地予以了拒绝。他两天前刚同意让哈尔科夫的守军撤退,如果今天再同意驻扎在顿涅茨盆地的第17集团军撤退,那还不乱套了。“第17集团军不能撤退。”
“我的元首。”虽然自己的提议被小胡子否决了,但曼斯坦因却心有不甘地说:“如果要继续坚守顿涅茨盆地,那么就必须给他们提供至少六个装甲师。假如无法提供这些部队,那么米乌斯河上暴露的突出部就无法守住。”
听到问题如此严重,小胡子不禁沉默了。
见小胡子不说话,曼斯坦因知道对方正在权衡利弊,便趁热打铁地说:“我的元首,我觉得我们必须收缩防线。如此一来,我们就能沿着一条更短、更有利的防线来挡住俄国人。要知道,年初我们之所以能在第聂伯河流域打败俄国人,就是因为我们收缩了防线,让出了许多城市,使俄国人不得不派出大量的兵力,去防守那些城市,从而削弱了他们的战斗力。”
就在小胡子沉默不语时,忽然又听曼斯坦因说:“我的元首,在目前的情况下,我要求您授予我自