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己亥年八月初五，连日阴雨不断，野狗狂吠，猪马牛羊不进圈，蛇鼠出洞，鱼虾跃水，黄雾四塞，日光晦暗，怪风狂起。

数千兵甲立于江口之上，高搭红布法台，阵中立着数千车沙袋。各州县瞭台备良马强兵，皆穿红衣，背黄包。汛情一起，人即刻上马通报水警。江口各处洒下水签，下游安置防汛守卒接应，备灌了桐油的羊皮艇，以水签刻度，传递汛情。

“李……额。”

朱昌运要叫李阎，突然又沉吟起来。

李阎听了笑了笑，撇下一旁请他换上龙虎法衣的道童，依旧穿甲，背剑匣，转身冲朱昌运道：“大人依旧叫我镇抚便好，守邪高功，我也听不习惯。只是个中缘由，一时半会我也解释不清楚。”

朱昌运点头：“李镇抚，浙直总督卫抚海卫大人，奉上命去剿灭作乱的白莲教妖逆。如今在嘉兴一带厉兵秣马，局势到了紧要关头，实在脱不开身。所以卫大人全权委托我，还有齐千户手下三千兵马，协助天师道一同讨伐覆海大妖。”

李阎听了笑道：“那大妖只在海中兴水，又不是同倭寇一样，上岸烧杀抢掠。派再多兵来，又有什么用？”

朱昌运倒是回答地一本正经：“一个是，以近海的炮火弓弩，猎杀较小的猪婆龙，另一个是，额……”

“是我一旦被覆海大妖吃掉，他兴起大水，兵丁好及时防汛是吧？”

朱昌运没敢接话，而是转移话题道：“说起来，大人若是下水，这剑匣是否摘下，免得碍了大人在水下的行动？”

“我那属官若在，剑匣可以交给他来守护。他不在，你们的兵护不住它，我将就吧。”

说罢，李阎不再理会朱昌运，独自来到江口前。

眼前江水滔滔东去，不时升腾起拳头大小的气泡。

李阎深吸一口气，他能闻到江水里一股奇特的腥味，像是血和腐肉。可看岸上其他官员和士兵的脸色，分明没有察觉。

天师道都监贾金灯双手捧着木盒子，走到李阎面前：“大人，这是您点的除妖物备。”

“你念罢。”

贾金灯点头，清了清嗓子才说道：“这里头是将军破煞符五十张，天吊符五十张，祭妖符五十张，金火符五十张，五营元帅神符十张……”

他约莫说了