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“老丈，劳烦问一句，这里便是猛虎坳了吧？”

李阎牵着飞雷，身背剑匣，腰里别着金母大剑，风尘仆仆地样子，来到一家偏僻的人家里问路。

“不错，不错，这里便是了。”

开门的是个五十多岁的枯瘦老头，身子佝偻。他见到是个魁梧的男人，还牵着壮马，带着兵器，心里有些发虚，急忙回答。

李阎望了一眼满是泥坑的土路，又问路：“这里的客栈怎么走？”

“前头不远，左拐就到了。十里八乡就这么一家客栈，老板是我表侄子。”

李阎听了点点头：“多谢老丈。”

他刚要走，那老枯瘦老头又叫住了他。

“壮士。”

李阎转身：“怎么？”

“额，壮士是官家吧。”

老头一指飞雷脖子上缠绕的铜质铃铛，这是辽东行太仆寺督造的官铃，只有官府孳养的马匹才会佩戴。

“哈，不错。”

李阎点点头。

“官家，我有些事想同你说。”

这老头左右瞧瞧，才凑过来压低声音：“我们猛虎坳，多半年也见不到一个外人，只是最近不知道怎么的，过路的多了不少，尤其这两天，好些来路不正的人来问路，您可留神。”

李阎听了，问这老头：“都有哪些来路不正的人呢？”

“那可多了，容我想想。”

这老头思索了一会才道：“有对叔侄，昨天晚上到的。说话做派都不像是良人，就住在前头客栈，我听我表侄子说，他俩身上还没路条，多给了银子才叫住的。”

李阎点点头：“还有呢？”

“还有好些马匹路过，上面的人都穿着大氅，拿着兵器，样貌凶恶，比您……早走个几柱香的功夫。”

李阎瞥了一眼地上的马蹄坑。

“还有么？”

老头声音更低了：“我今早瞧见一个男人，可能便是官府要缉拿的火屠！”

李阎眉头一拧：“老丈，仔细说说。”

他拿出一锭碎银子递给老头。

“可不敢！可不敢！”

老头摆手不