了许久也瞧不见洪良玉的影子, 只能空手回来报信，不提。

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一路到了唐家庄，只见家家门户紧闭，偌大街上冷冷清清, 无一家灯火，但家家户户张挂着辟邪的黄符和八卦镜，空气中弥漫着纸钱的烧灰味道, 各家门前新泼了水，已经结了冰碴, 虽然不太吉利，终归是能看出些人气的。

洪良玉辨出兄弟唐曜的家所，却只瞧见一栋烧空的屋架，想是福音会收利钱的信众报复，脸上勃然变色。

他悄无声息地两步跨到唐曜邻家的院里，摸到卧房，戳开窗户纸往里一瞧, 只瞧见床上睡着四个人头，一对夫妻和两个半大小子，并没有唐曜妹妹的踪迹, 又捻手捻脚在各处逛了一大圈, 确认再无别人，终于按捺不住, 襟下扯了块黑布蒙在脸上, 又捡了把柴刀，一脚踢开卧房的柴门，没等床上四人反应过来，柴刀便抵在了主家男人的脖子上。

“别出声！”

男人哆哆嗦嗦说不出话来，只是连声讨饶，却是拿被窝紧紧裹住两个孩子的妇人定了定神，迟疑地问：“阿曜，你是阿曜嘛？”

洪良玉冷声道：“莫家嫂子，你拿了我的钱，却把我妹妹弄到哪儿去了？”

“冤枉！你妹妹白天和香军走了，是她自愿走的，我拦不住，你留下的二十两银子剩下大半，也是她不要的，你要便全拿走罢。”

洪良玉连忙追问：“怎地和什么香军走了，你细细说！”

说罢晃了晃手上生锈的柴刀。

“前些日子梧州来了一只造反的香军，与官兵打得火热，前几日两帮兵闹到这儿来，地保团练都被香军杀掉，官兵打不过香军，就往小溪塔逃了。对了，香军把收你家利钱的胡地主一家也尽数杀了，你唐家的大仇报了，不要倒是福音会的神甫趁乱架着铁机器跑掉了，他们还放了粮食，乐意参加香军可以多拿一份，你妹妹也因为这个和他们走了，说是也要造反。”

洪良玉大怒：“开天辟地从没听过有女人造反！你若没亏待我妹妹，她怎么会为了粮食和不相干的人跑掉？定是你苛待我妹妹，把她逼走了！”

“冤枉！冤枉！”妇人连声叫屈：“香军的确是收女兵的，我亲眼见过，有上百人！我拿了你的钱便用心置办，平时吃穿用度不必说，我还添了一份嫁妆给她，余下的钱也分明包好，现在厨房灶洞灰底下埋着。当初胡地主的家仆上门吹胡子瞪眼，我把盈盈送到婆家