”说着他一指周围的伙计，继续道：“我们这个商队的伙计、护卫们不少都在西军干过。”

掌柜的话一出，吓的张保弹了起来，道：“你们竟然都是官人！”

见张保如此反应，这个商队的伙计护卫全都哈哈大笑起来。那掌柜更是笑的前仰后合，道：“你慌什么，这里是白达番，有不是大宋朝。那里法条管不到这里。让你投军是给你出路，在镇州谁还在意你是配军。”

张保觉得官军都是一样的，他根本就不想冒险。于是道：“掌柜仁慈，要不收留我吧，我跟您行商，有口吃的就行。”

掌柜道：“原本没什么，但是你脸上的金印，要是遇到包头附近部落的牧民免不了一阵纠缠。我等虽然不怕，可是也不想耽误了买卖。”

张保见状也是无奈，道：“我这里只有一匹马，送与掌柜，换些吃食我就北上镇州，寻个出路。”

掌柜道：“这草原只让弱肉强食，杀人越货屡见不鲜。你没有马怎么能生存。咱们都是汉人，能帮一把就要相互帮上一把，我自会给你准备吃食。镇州汉人更少，你要是担心投军不妥，凭借一口汉话，随便找一个商铺也有生计保障。”

张保见掌柜的只是因为自己是汉人就如此照顾，根本不询问自己姓名、犯了什么罪。他觉得这个地方与中原大不同，似乎中原的犯罪在这里都不算什么，想到此处不由后背发冷。

张保对掌柜说道：“掌柜的，我也是抢来的马匹，根本就骑不好。你要是真的帮忙，就多给弄些吃食吧。”

掌柜的见张保坚持要送马，也道：“倒是个爽朗的汉子，也好，我就多给你准备一些吃食，给你一份铺盖，再给你几张军票，这里部落都认军票的。你一路往北，各个商队的牲口的留下的粪便就是指路标，沿着粪便走还有千余里路就可到达镇州了。这一路之上你无钱、无马，草原的部落也不会为难于你。不过最近几个月杭爱山一代不安全，你要小心。过了杭爱山就是镇州了。”

第二日张保千恩万谢的辞别了掌柜的，一路往北而行，晓行夜宿又走了八、九天，张保对自己的脚程还是非常有信心的，他觉得距离镇州应该不远了。

这天他正在休息，突然听到耳边马蹄声响，他翻身起来刚好看到合不勒汗准备跟蔑儿乞人决战，于是出手救了合不勒汗。

合不勒汗原本想跟追兵拼命，没想到有人暗中相助，几下