元璋当时因为北方收复未久，学风远不如南方浓郁，因此公平考试的结果就是南方中举者十倍于北方中举者。

这当然是朱元璋断然不能接受的，因为长此以往北方非造反不可，因此朱元璋亲自从北方士子的考卷之中挑了一批出来，与南方形成相对平衡的数目，并且为此还杀了一批认为这样取士不公平的人。

朱元璋在这一点上其实是聪明的，因为南北取士一旦差距太大，迟早朝廷内全是南方士人，他们怎么会管北方死活？因此他的这个做法被后来的皇帝逐渐制度化了，将会试试卷分为南、北、中三卷。

其中南卷者，有应天及苏松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东；北卷者，有顺天、山东、山西、河南、陕西；中卷者，有四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州二府，滁、徐、和三州。

也就是说，高务实因为出身河南，他的试卷是直接进入北卷的，只需要与顺天、山东、山西、陕西以及河南本省的士子一决高下，而不必和苏松、绍兴等地的大量学霸相争。算是不幸中的万幸，就算碰巧遇到申时行出了些务虚的题，高务实也已经打定主意，能吹就吹，不能吹就照常写，反正按照取士比例，如果以百人为全榜定额，则南卷取五十五人，北卷取三十五人，中卷取十人。他觉得自己在北卷之中，取中的机会应该还算比较高的。