没多少兵力，两卫本来就缺额严重，而且荆州卫通常是不外出作战的——比如我们张家就是荆州卫的军籍。”

“两卫实际上有多少兵？”高务实问道。

“求真说笑了，这里面的实数我怎么会知道？”张简修苦笑了一下，又道：“不过你真要问，我还是可以大致估计一下……两卫在荆州能调集的兵力最多三四千，呃，我估计四千可能都很悬，算三千比较稳妥。”

高务实吃了一惊：“两个卫加在一起才三千？这也太少了吧，只剩四分之一的实数？”

张简修苦笑道：“这还算可以了，有些卫所实数更少，而且荆州两卫派出了大概一千人做班军，在广西轮戍至少有六七年了。三任郧阳巡抚数次上疏朝廷，称荆州本地空虚，请求调回班军戍卫本地，但朝廷一直没同意。”

荆州虽然是湖广，但现在是归郧阳巡抚管制的。由于郧阳有控扼汉水，势连秦巴，毗连鄂豫川陕四省的地域优势，自古太平岁月则商贾云集，为四省交汇之地的商品集散地，经济、文化中心；战争年代则兵家必争之，烽烟四起，兵连祸结，灾难倍重。所以历朝历代，处于国之中部的郧阳，平静则国安，动荡则国乱。明清时期，朱元璋、李自成、洪承畴及顺治、康熙、乾隆、嘉庆都极关注郧阳。

朱元璋在建立明朝之初，就深知山大谷深的郧阳宜兵易乱，而乱则天下不宁！于是下令驱逐郧阳山民，列郧阳为全国最大的封禁山区。

这次封禁，时近八十年，固然阻滞了郧阳的与时俱进，使其闭塞而落后；但另一方面，也使元末明初饱受战争摧残的郧阳生态得以恢复。

秦巴山区自陕西略阳、凤县至湖北郧西十二县连片的南山老林，由陕西宁强、褒城经四川而至湖北竹山、竹溪、房县、兴山、保康十八县连片的巴山老林等大面积原始森林都逐渐恢复。故明史称“湖广、河南、陕西三省间，又多旷土，山谷扼塞、林箐深密，中有草木，可采掘食。”

这种优裕的自然生态，为大明中后期遍布全国的流民提供了宝贵的生存繁衍之地。所以自天顺年间到成化年间，全国有二十个省份失去土地的数百万流民先后来此谋生。朝廷数度派大军驱遣剿杀，但流民散而复聚。

在此情势下，朝廷于成化十二年(1476)下令在郧县设郧阳府，辖两郧两竹、房县、保康六县，就地安置流民。尤其是成化十二年在郧县设郧阳府的同时，为协调相