郑乙却不听他解释，径直喊道：“来人，把这吃里扒外的腌臜物给我打上一百棍！”

“大人冤枉啊！”

“......”

“......”

朗山众官吏面面相觑，这郑乙完全是在胡扯嘛。

持棍皂衣迟疑不前，郑丁却带着几名亲兵上前夺了对方的水火棍，一棍打在王捕头的腿弯。

王捕头吃疼跪地，当即又有两名亲兵上前把人往地上一摁，持棍亲兵便抡圆的膀子，重重敲击在王捕头的后背上。

“啊，大人，冤枉......”

刚开始，王捕头还能喊出声。

十几棍后，声音便微弱下来。

不到三十棍，口中已吐了鲜血。

照这么下去，别说一百棍，怕是撑不到五十棍，人就不行了。

李县令自然知晓，郑乙以此举向他施压......

堂内众人，看向王捕头时不免都生出一股兔死狐悲之感。

今夜，若任由王捕头在这么多人面前被打残、打死，往后他这县令可就使唤不动下头的人了。

不过，让他亲口说出‘或许是桐山县公人害了郑家几兄弟性命’，万万不能。

心思转念之间，李县令终于想到了一个折中的法子，连忙对郑乙道：“郑统制，此案的确颇多疑点，不如我县行文，传临县西门押司、陈都头来一趟，询问一番？”

郑乙好像不太满意，皱眉思索片刻，摆了摆手，示意手下暂且停手，却道：“也好......”

李县令长出一口气......总算有了交待。

‘协助调查’的公文，他可以写，但人家来不来，他管不了。

郑乙想的却是：本官身负血仇，他们见了公文若不来，我派人把他们捉来，旁人谁也说不出甚！

......

八月十八。

四海商行分别在城内和十字坡贴出两张告示。

一则告示中言明，商行收购今秋新米，价格比往年高了两成，但收购时间只限五日内。

桐山左近的水稻，成熟期为八月中下旬。

今年又因十字坡市场占用大量青壮劳力，以至于现下仍有一半的稻田尚未收割。

但商行高价收新米的消息一出，本地农人迅速开展了抢收工作，便是有些田块的水稻成熟度稍欠，也当即被割了去。

而另一则告示，许多人看不明白了......