封，而是在换了一个老板后继续开张。虽然新老板信誓旦旦地保证说自己绝不会干类似的勾当，然而假酒事件在周边市民心中留下的不良印象太过明显，这里很快就门可罗雀，也只有老杰克才会前来消费。

“有什么新闻吗？”老板对着麦克尼尔说道，“哦，我听兰德说你快走运了，提前祝贺你。”

“走运？赌命的事情，也算走运吗？”麦克尼尔连连否认，“如果有更好的工作，我会改主意的。然而，我没有从事那些行业的本事。”

除了非洲殖民地和欧洲本土的花边消息之外，另一个新近成为EU媒体宠儿的自然是布里塔尼亚帝国新一代皇帝查理三世。从登基成为皇帝以来，查尔斯咄咄逼人地推行着他梦寐以求的新政。新皇帝决意对布里塔尼亚帝国积弊已久的贵族制度进行纠正，又不能动摇贵族的根基，于是提出了综合血统论和能力主义的一套自创学说。就在数日之前的公开演讲中，查尔斯皇帝大力抨击拖累布里塔尼亚帝国的社会蛀虫和累赘，他将穷人、残疾人、精神病人或是德不配位的贵族统统称作帝国的敌人，号召帝国上下掀起一场彻底的变革来清除危害皇帝陛下和祖国的蠹虫。许多名流从他的演讲中听到了危险信号，不过帝国的许多平民倒是对此表示欢迎，因为皇帝表示贵族的身份将依靠能力而非血统来评判。可以预见的是，查尔斯的一系列举动将引来腥风血雨，布里塔尼亚帝国皇储必死的魔咒不知是否可以在他这一代被打破。

不管查尔斯的本意是否是向把持布里塔尼亚帝国的贵族集团宣战，他的言论在EU引起了广泛的批评。EU本着启蒙时代以来的人文主义精神，理所应当地驳斥这些荒诞的思想，全然忽略了自身在若干年前也曾经用类似的论调号召公民对抗东方的敌人。一些乐于在重大问题上发表意见的社会评论家立即宣布查尔斯是当代头号暴君，呼吁布里塔尼亚人把这个暴君像EU的先驱们处决路易十六、拿破仑·波拿巴和尼古拉二世那样推上断头台。

“这些自命不凡的皇帝总是认为自己生来肩负着什么重大使命，可他们往往连自己家一亩三分地的事情都解决不了。”老板看着电视上对查尔斯的报道，“听说这个新皇帝已经有了几十个妃子，到时候他的子孙后代争夺皇位的场面一定很壮观。”

布里塔尼亚帝国皇室以惊人的速度扩大，而帝国又凭借着各种法令确保皇室成员和贵族的权益，不到两百年就极大程度地影响了社会结构——许多贵族在事实上成为了和