“你们一定是代表希尔特先生的……请坐，我们这里有很多饮料，上次你们只喝了一小部分……”

“我们听说，您想当总统？”希尔兹上尉替麦克尼尔挡开了里维拉递过来的杯子，语气中带着一丝威胁。

劳尔·里维拉将杯子放回原位，反问道：

“怎么？我不能当总统？还是说，我当不成总统？”他望着两人的表情，但二人以惊人的一致性保持呆滞的僵硬笑容，“嗨，我知道，你们肯定会说，看我这张脸哪，就不像是能做总统的人。”

“当总统和经商是两个完全不同的概念。”麦克尼尔在一旁插嘴道，“我们对您急于赎罪并向伟大的真理之父表示忠诚的心情是相当理解的，但任何领域都应当由真正的专业人士而非外行来指导工作。您固然在商业上取得了巨大的成就，而且通过一些和您有关系的官员了解到了墨西哥的现状……这并不意味着您有资格当总统。您看，您没有任何从政的经验，管理国家和管理公司是完全不同的……”

“是啊，可是贵国也有在毫无经验的情况下直接当了总统的商人。”

麦克尼尔僵住了，他的脑海中浮现出一张和蔼可亲的脸。一个身体臃肿而肥胖的老人，生着一头茂密的金发，以过人的热情和盲目的自信煽动他的支持者为他卖命，并将合众国的资源和财富用于巩固自己的商业帝国。这样一个欺世盗名之徒，居然真的曾经做过合众国的总统，这在麦克尼尔眼中简直是耻辱。如果不是麦克尼尔意识到两个不同的世界中有部分历史重叠，他一定会因为对方的回应而茫然失措。还说什么让合众国再次伟大……它以前伟大过吗？

“不过是老对手先死而已。”希尔兹上尉一直有一种奇怪的愤世嫉俗心态。

麦克尼尔忽然觉得有些荒谬。如果NFFA打算按照字面意义那样为合众国争取生存空间，墨西哥将不复存在。这样说来，劳尔·里维拉确实是假意合作的潜在不稳定因素，他恐怕不想看到自己的国家被吞并，从而希望借助充当傀儡的方式求得生存的机会。NFFA不承认什么多元化的文化，假如NFFA统治了墨西哥，以伊比利亚半岛文化和当地原住民文化融合而成的墨西哥文化就会彻底成为历史名词。

“魔鬼也有良心哪，里维拉先生。”麦克尼尔似笑非笑地看着他。

劳尔·里维拉想要演戏，麦克尼尔当然有心情看戏。他从桌上