想方设法继续贿赂相关人员，总有一些人会不为所动。支持里维拉真的是正确的选择吗？麦克尼尔不仅在拷问自己的良心，也在怀疑NFFA的决定。倘若NFFA能够坚持将其理念贯彻落实，即便有些偏激，他们依旧不失为悲剧的理想主义者。但是，一种散发着恶意的理想一旦和务实的思维结合，很容易蜕变成剧毒的怪物。毫无疑问，在里维拉问题上，NFFA或者说真理之父选择了向现状屈服，他们很清楚，没有里维拉的配合，NFFA在墨西哥的行动将举步维艰。这些事实每时每刻都在刺激着麦克尼尔的神经，促使他想起舒勒的朋友提供的那些警告，还有他在欧洲调查到的蛛丝马迹。

麦克尼尔拨打了舒勒的电话，对方没有应答。

“哦，你的老朋友还在从事武器研发工作，对吧？”希尔兹上尉见到麦克尼尔的手机屏幕上标注着埃贡·舒勒，不禁好奇地提出了问题。

“对，他打算研究出一种划时代的全新战略威慑武器，用来取代核武器。”提到舒勒时，麦克尼尔的语气中多了一丝欢快和敬畏。对他来说，埃贡·舒勒是一个神话，尽管他在和舒勒相处多时后了解到真实的舒勒远非媒体宣传中那样全能，舒勒终究是在某一领域足够麦克尼尔只能选择仰望的先驱者。

“那是好事。虽然我是个魔法师，我不支持用所谓的战略级魔法和持有战略级魔法的魔法师取代原有的战略威慑架构。”希尔兹上尉的双手依旧握在方向盘上，“武器是死物，人却不能用某些规律来预测。人会背叛，武器则不会……况且，若是个人拥有了能够瞬间摧毁一座城市的能力，他们内心的黑暗也会逐渐膨胀。”

麦克尼尔刚想应答，就在后视镜中看到了三辆吉普车出现在他们后方。他宁愿这只是个意外，开着吉普车到边境地区兜风或许也是他人的一种正常爱好。但是，接二连三地响起的枪声打破了他的幻想，车轮在路面上剧烈摩擦，东倒西歪的汤姆险些把笔记本电脑摔到前排。萨拉斯中士眼疾手快地把汤姆按到座椅下方，拿起放在座位旁的**，通过后排预留的射击孔向第一辆吉普车射击。STARS小队乘坐的这辆吉普车经过了改装，能够承受一般情况下的交火，因而萨拉斯中士暂时不必担心车子中某人被敌人一枪打穿玻璃后继续前进的子弹击中并丧命。

“什么人？？”希尔兹上尉来不及看后视镜，只得不停地摆动车子以免被击中，“见鬼，居然有人在边境地区伏击我们……”