p>

当天返回旅馆时，麦克尼尔还佩戴着勋章，和亚当·希尔特一起步行前往酒店。纽约实验带来的伤痛几乎完全消失了，市民恢复了常态，没有人再去回想那个荒谬而古怪的社会实验。如果不是NFFA圣会参谋长本杰明·佩里至今还在为实验中的意外寻找解决方案，麦克尼尔还以为NFFA已经放弃了这个计划。

“回国以后，你还有什么打算？”

“现在我算是一等兵了，工资也上涨了大概一百美元。”麦克尼尔心不在焉地应付着希尔特的问话，“你之前说，为了获得伟大的真理之父重视，你还要立刻解决另一个问题。好吧，下一个任务的目的地是哪里？”

“日本。”亚当·希尔特言简意赅地答道，“理由嘛，我以前和你说过一次。想要让合众国重生，我们需要进行一次完全的内部整顿，在此期间我国极有可能完全丧失在海外的影响力。为了避免最坏的情况发生，伟大的真理之父希望我们稳住东亚的盟友。”

麦克尼尔并不感到意外，合众国在海外投入了太多资源，无论谁充当下一个掌舵人，都不会轻易放弃这份家业。但是，仅从亚当·希尔特的角度出发，他即将采取的措施会显而易见地激怒他的支持者。佩里是个生意人，他的主张围绕着建立更符合时代需求的新市场和新国际贸易；亚当·希尔特身边团结着整个保守派，其中不乏希望合众国完全放弃海外利益的老古董。和这样一群人相处的亚当·希尔特至今还保持着自己的独立思想，简直是奇迹。

带着疑惑不解，麦克尼尔留在纽约，等待着NFFA给出最终决定。在前去寻找亚当·希尔特之前，他要和自己的战友们举行一个简短的会议，讨论如何更好地规划在日本的行动。上一次他们完全充当了NFFA和劳尔·里维拉的打手，这不是麦克尼尔希望看到的局面。仅仅被人利用已经让人不悦，倘若这些人希望他们去送死，安分守己地办事只会让他们离死亡更进一步。他不必担心自己的行动被人察觉，纽约街道上穿着军大衣的人最近多了起来，有一种说法是军方害怕实验结束后纽约出现足以迅速失控的严重事态，另一种说法则称从东乌克兰战场上逃亡的军人越来越多。后一种猜测在麦克尼尔看来有些荒谬，从理论上来说，他们也是逃兵。

不仅穿着军服的人变多了，NFFA的活动也增加了，成群结队在纽约活动的NFFA组织随处可见，他们的目的十分明显，那就是解决另一个对平民造成严重威胁的实际