苦和骄傲的勋章，大臣阁下。”光头青年谦逊地笑了笑，纵使对方方才不留情面地驳了他的面子，他也只能低声下气地讨好这手中掌握着大权的同类。同类之间的厮杀往往比猎食异类还要惨烈，毕竟他们会将异类看作是天生就该接受奴役的奴隶，而同类则是和自己争夺权力的死敌。配得上敌人的称号或许是一种光荣，也是一种巨大的风险。

“为什么要改变风气呢？要我说，现在的风气很不错。”疑似担任日本内阁某省大臣的官员漫不经心地答复道，“你已经走出了这个循环，我该恭喜你找到了自己的真正道路……就让其他人留在那个圆圈里继续原地打转吧。资源是有限的，来的人越多，竞争就会越激烈。以商人的身份转职政客若是成为一种潮流，具备这种身份的人很快就会从受到吹捧的幸运儿变成廉价的工具和傀儡。”比光头青年年长不少、戴着眼镜的大臣似乎发觉面前的年轻人根本不在乎自己所说的话，于是又加重语气强调了一遍，“……合田先生，要想让你的头顶出现光环，需要漫长的岁月；但是，如果想让这光环破碎，一两天就足够了。你过去在【日本技研】取得的一切名声和成就，到了政坛上，很可能会在你无法想象的短暂时间内消失得无影无踪。”

倘若这二人留在普通餐厅里吃饭，餐厅中的侍者或是其他用餐的客人听见了，一定会惊喜地前来围观。但是，眼下他们所处的高塔顶端是只有具备同等身份的人物才能到访的华贵场所，任何有资格出现在这里的人都不会在乎一个已经不能使人产生新鲜感的奇迹。【日本的奇迹】放在十年前堪称人类的福音，让全人类找到了从世界大战的核污染中杀出一条血路的机会；等到人们对此习以为常后，他们便刻意地忘记了这奇迹是无数专家和技术人员夜以继日的工作造就的。

纵使作为团队的代表而曾经出尽风头的合田一人，也几乎要被遗忘了。

“有些事，必须有人来做。谁都不想做、都指望着别人去做，最后没有人来做事，大家一起走上绝路。”合田那张麻木不仁的脸上毫无波澜，“物部先生，如果让我被接纳的代价是送出一些必要的礼物，我想我已经准备好了。”

“现在你最应该做的是保持克制。”物部大臣听见合田暗示他有关贿赂的事情，不由得皱起了眉头，“礼物？陆军最近正在受到媒体的质疑，假如你能想办法让他们从舆论的围攻中脱身，这份恩情一定会让你得到陆军支持的。”

“……您是说，发生在新义州的——