全世界最强大的军队的士兵所应当具备的一切战斗技巧，而我现在要说的是坚持战斗的决心……”

伊拉克人——无论是隶属于信仰卫士团一类的反合众国武装组织还是为亲近合众国的民间武装而战——自然而然地有着比美国人更强烈的战斗意志，这是属于他们的战争。相比之下，麦克尼尔所接触的相当一部分美军士兵根本不了解为什么要来伊拉克打仗，有些人也只是简单地将自己参与的这场持续不断的内战视为一份风险很高的工作罢了。其他五花八门的理由还包括仅服从上级命令、维护合众国的海外利益、防止萨拉菲战士跑去合众国袭击平民等。

世上没有那么多具有标准答案的谜题，麦克尼尔自己也说不清他有什么确切地坚持战斗下去的意志。但是，有一种谜题是他必须研究出标准答案的，那就是李林留给他们的线索。

比起之前让人摸不着头脑的谜语，李林向麦克尼尔提供的线索很简单，简单到了只有一个词的地步：

【飞升】。

“听说这是NOD兄弟会经常使用的一个术语。”伯顿也想帮助麦克尼尔找出潜在的危机，既是为了这个平行世界的人类文明，也是为了他们各自的理想和欲望，“显然哪，李林害怕他给出的线索太长会让我们更方便地猜出结果，所以……他就采用了这种加大难度的方式。”

“但他不会让我们长期游离在危机之外。”结束对新兵的训话后，走在前往机库的路上，麦克尼尔无奈地笑了笑，“永远会有一双无形的手将我们推向漩涡。”

“没错，这是不可避免的。”伯顿表示赞同，“不过，按你的说法，在这个秩序尚未崩溃的时代，我们无从迅速歼灭信仰卫士团或是那个新冒出来的安布雷拉，那我们的主要工作方向该是什么？还有，卡萨德的要求又该怎么应对？”

麦克尼尔沉默了许久，直到现在，他自己也没有很清晰的思路。多国联军花了十几年都做不到的事情，没理由仅仅因为他们这些来自另一个世界的冒险者就能做到；吉欧特隆公司及其竞争对手之间的明争暗斗，更不是像麦克尼尔这样的小人物能够干涉的。混乱的时代浪潮让人无从对抗，那么有序的趋势同样也不是个体能够违逆的。

“尽自己的努力创造更好的未来……就这样吧。”麦克尼尔向着站在机库外面的机械师挥了挥手，“还有，得尽快找到博尚和岛田真司。”

他们的生活突然之间就