缺乏在伊拉克和库尔德斯坦的情报网络，这不是因为情报人员太无能，而仅仅是由于他们比不上扎根当地的本地组织更了解实情、更容易得到平民的支持。

因此，麦克尼尔大可以找各种理由劝说美军和吉欧特隆公司派人参与行动，但最关键的一步却得由同美军结盟的伊拉克或库尔德斯坦民间武装组织来完成，不然美军也只能躲在基地里等候着敌人上门。

“麦克尼尔将军，你应该还记得，那场席卷了阿拉伯世界的风暴，其最初的起因，不过是突尼斯的一个小商贩由于走投无路而被迫自焚……结果却引来了中东地区君主制时代结束后那些新强人们的末日。”卡萨德波澜不惊地看着麦克尼尔，他的脸上丝毫没有被麦克尼尔方才的发言激怒的表现，而那平静淡漠的模样，倒是和寺院里念经讲学的教士有几分相似之处，“你又怎敢说，惊天剧变不是由一个又一个偶然积累起来的看似荒谬的必然呢？如果美军日后真的因为一些看起来不起眼的小事从而灰溜溜地离开，我想，你会意识到自己今日的无知和浅薄是多么可笑。”

“你赢了，我没兴趣和你辩论。”麦克尼尔侧过脸对着墙壁，握紧了手里的酒瓶，“辩论并不能决定谁的想法更正确，这又不是自然科学。”

“我说，大家是同一条船上的战友，没必要闹得这么不愉快。”伯顿只得尴尬地打圆场，“咱们先退一步。卡萨德，我们会在自己能力范围内给你支持的那个组织提供优惠。本来我还考虑提供资金上的支持，但你应该不缺钱才对。如果你有关于敌方组织的最新消息，记得赶快联系我们。还有啊……”他这时才缓慢地把瓶子里的酒倒进杯子里，“你自己一个人到处奔波，很不安全。倒不是我对你的伪装能力没信心，而且我也知道有些事只能当面交谈，但我们至今没发现敌人的真面目，还是该多警惕一些才好。”

话虽如此，外人根本不需要知道他们来自平行世界，哪怕他们把各自要做的真实工作说给旁人听，都会导致其他人将他们列入重点怀疑对象名单中。伯顿的让步令卡萨德很满意，他不再和麦克尼尔纠结谁在地区总体局势上的见解更高明，转而同伯顿讨论了一些细节问题。卡萨德说，虽然他也认为这个和信仰卫士团有关联的神秘组织最有可能在伊拉克活跃，但也不能排除其在土耳其、伊朗、叙利亚甚至是外高加索北侧的俄罗斯盘踞的可能性。

“总之，我们表面上是可以并肩作战的盟友，所以我也会尝试着说服受我资助的那些人协