在地表生活。满大街的标语和路牌还没有被换成俄语，仍然保持着原状，看起来俄国人暂时还没有兴趣彻底更改合众国的官方和民间用语。

“怎样？”丹尼尔斯用好奇的目光打量着身旁的一切。他没有真正来过合众国，对合众国的全部了解来自自己的父母和朋友们。在他的印象中，那是一片悲惨的土地，属于一个曾经可以和俄国分庭抗礼却由于不可抗力而几乎毁灭的国家。“好像……和非洲也差不多。”

“比非洲好多了。”麦克尼尔白了他一眼，“你在非洲可很难找到卫生条件这么好的……”

他的目光在不远处的一堆不明物体上停住了。

“……当我没说。”头脑灵活的原GDI指挥官换了一副语气，“合众国的特征是多方面的。对上帝的虔诚信仰、相对包容的多元化环境、能够切实保障广大公民自由的法律以及与这些法律配套的自我管理体系……如果单纯把其中一部分拿出来、尝试着在世界上的其他角落去重现一个合众国，都是不可能的。”

“所以——”

“构成完整的【合众国】的要素已经在这十几年里受到了严重的、不可逆转的破坏，你所见到的合众国已经不是我们通常所说的那个了。”麦克尼尔的心情从他来到这里之后就急转直下，他最担心的事情还是发生了。虽然他无法具体指出到底是什么导致了他所预见的悲观情况——可能是悄无声息地消失的教会，也可能是公民活动在临时军事管制措施下被限制——可以确定的是，他憧憬的合众国是不会回来了。“我所认识的合众国的公民……不会如此屈服于恐惧。”

是的，即便在麦克尼尔熟悉的那场大撤退中，合众国的公民们也不改本色。许多地区的平民拒绝撤离、拒绝把自己的家园拱手让给不断扩张的泰伯利亚，并且同样对于飞速扩张、即将趁机接管一切的GDI持有某种不信任态度。从结果上而言，这些人的抗拒是徒劳的，他们生活的土地最终也成为黄区或红区的一部分，所谓的合众国精神捍卫者们最终莫名其妙地被GDI给打成了NOD兄弟会信徒，但这一切在麦克尼尔看来却又有着另一层含义。

镇子上只有一家【商店】还开着，而且不可能有顾客了。店主是个胖乎乎的中年白人男性，正趴在桌子上打盹。麦克尼尔来到商店门口时，这家伙不知为何突然醒了，跳起来用警惕的目光打量着麦克尼尔和丹尼尔斯。

“看清楚了，我不是俄国人。”麦克尼尔赶在店主开口之前发话了，“……他当然也不是。”