您放心吧。赞恩集团建立起来不过一代人的时间，卢比安·赞恩若不想让他的影子帝国止步于第二代，就不会把您的动态向不相关的人泄露。”

得到了加里奥的口头承诺后，麦克尼尔再次向加里奥道谢，并退出了办公室。跟在他身后的老格兰杰用一种莫名奇怪的语气说，按照中世纪时期的眼光来看，麦克尼尔现在已经不知给多少加拉尔霍恩贵族当过封臣了。

“巴度温特务少校真是个好人啊。”麦克尼尔和老格兰杰在临湖的走廊里一起散步，这里是SAU的达官显贵以及本地的加拉尔霍恩驻军共同为加里奥挑选的风景秀丽的办公区，“他这一开口，接下来不管提出什么要求，老赞恩都会同意的。而且，老赞恩还会记住，一个不知道在边境什么角落开了个绝卖人训练营的麦克尼尔是值得巴度温家族的继承人拿来当谈判突破口的重要角色。”

“那巴特巴亚尔他们……”老格兰杰提醒麦克尼尔，不是所有人都和他们一样能平等地对待绝卖人，绝卖人在大部分地球人眼中的价值可能还不如宠物，“……你要想清楚了，万一赞恩集团非要让你杀几个人表示诚意，情况会很棘手。”

“以后的事，到时候再说。总之，我不会允许他们那么轻易地换走我重要的筹码。巴特巴亚尔正在第二东京市回收残骸，很快就能结束作业。等到巴度温特务少校这边有进展了，我们就能知道秘密研究违禁技术的究竟是解放战线还是……不说了。”麦克尼尔猛地一挥手，强行打断了自己方才考虑的话题，“我们都要有耐心，马尔科姆大叔。真正在秩序和繁荣的旗号下长期为非作歹的人，看到自己的利益要受损，迟早会跳出来。”

由黑人卢比安·赞恩白手起家地建立的统称赞恩集团的庞大企业复合体网络，势力在SAU如日中天，不仅SAU的公共行政决策受到其影响，谣传就连驻扎在SAU的加拉尔霍恩驻军也要看赞恩集团的眼色行事。但是，卢比安的两个儿子罗姆·赞恩（RomeZan）和艾克·赞恩（AikoZan）却并未表现出和父亲一样的雄才大略：长子罗姆据说是只会带着集团雇佣兵到处战斗的战争狂人，而次子更是兄长的传话筒。正是因为麦克尼尔先前已经和罗根充分研究了SAU的现状及背后棋手的难处，他才敢于在此时冒昧地向加里奥提议通过赞恩集团来完成调查工作。

当然，麦克尼尔和老格兰杰这回都没有资格参加这场至关重要的会谈。加里奥于2月3日凌晨出发，一直到2月4日深夜才返回，并带给了险些因过于无聊而和老格兰杰开始