庆一边说着，一边也渐渐哭泣起来。

“好、好，你天生恭谨，即便不能建立多大的功业，总也能做个守成的明君。以后的事，你好自为之吧。朕……朕一直相信你，才立了你做这个皇帝……”乾隆喃喃道。看着眼前的群臣，已经渐渐开始模糊，周边哭声越来越响，可他也渐渐听不见了。

“唉……也不知什么时候，就想着把命运、把一切天下大事，都掌控在自己手里。可没想到，到了今天，朕还是不能和上天相抗啊……”乾隆终于缓缓闭上了眼睛。

人生在世，终有一死，这是谁也不能逾越的极限。

嘉庆四年正月初三日辰时，清王朝第六任皇帝爱新觉罗弘历，在养心殿去世，享年八十九岁。

群臣见乾隆已然驾崩，也都纷纷放声大哭起来。阮元虽身在最后，无法看清乾隆去世之前的模样，可对身前发生了什么，却也已经清楚。念及乾隆提拔之恩，也不禁落下泪来。

各人哭了半晌，嘉庆也缓缓站起，仍带着哭音道：“各位，皇阿玛已经驾崩，这是天数。我等现下需做的，就是敬襄大礼，**皇阿玛身后事宜，以待皇阿玛入土为安。鄂罗哩、礼部大小官员听旨：你等先将皇阿玛遗体收殓，入乾清宫妥善安放，不得有误！还有，速去传令各部，准备素服丧仪之事。张进忠，你速去派人通知文武百官，明日全部入宫哭临致奠，在京二品以上文武官员，入乾清门，三品以下有顶戴者，入景运门。各大臣官员命妇，凡在京者，明日入隆宗门哭临。朕与王公宗室，辅国公以上者，一律倚庐三日，三日后，各大臣再行轮值，其余丧礼细务，一律从国家典制！”

殿中众臣纷纷领了旨，包括和珅，对嘉庆这时的旨意也并无违逆之举，只因他也清楚，这一切都在自己预料之中。

但凡国丧之时，皇帝、宗室一律倚庐守灵，这是旧制，也就是说，嘉庆在之后的三日之内，不能离开乾清宫临时居所和军机处。当然，自己所倚重的绵恩也一样，而自己这些时日，也只能暂居于皇城之内，一时不得回府。这一切本是定制，和珅当然无从相抗。是以他自数月之前，就已经做好了准备，无论自己身在何处，乾隆薨逝的信息都会快马发送前线，三四日内即可抵达。只要前线将士得知京中变故，就会立刻上疏保自己平安，那样三日之后即便嘉庆想对自己下手，也必然投鼠忌器。

至于宫禁之内，三日的时间里，自己只得按兵不动，但嘉庆一样难有作为，这同样是可以接受的结果。而侍卫处、銮仪卫各部，自己也早已预先联