吴香草刚想要辩解几句, 嘴就被婆婆堵住。

刘母还在控诉：“这女人一点都不可怜，她先前嫁过，那边就是她前头亲阿婆, 对她特别的好，结果呢，她还不知足，嫁人后不干活, 不肯孝敬长辈就算了，还装作有孕需要吃好的，自己吃不说, 还把东西拿回去接济娘家到处蹭饭的父亲和弟弟。被戳穿后宁愿回娘家也不肯道歉。我先前跟你们一样被她误导, 认为是柴家欺负了她，这才上门提亲。后来我总算理解了柴家的苦楚, 谁摊上了这样的媳妇谁倒霉……”

地上的吴香草想要辩解，可嘴被堵住，她使劲挣扎，惹得刘母更怒, 狠狠一脚踹过去：“现在这女人又有了再嫁的心思，你们这些男人都是她算计的对象。你们觉得她可怜，她想嫁给你们做媳妇，让你们养着她！吴香草，你趁早给我收了心思, 否则, 别怪我不客气。”

其中有妇人不忍心, 上前劝说：“儿媳娶进门，就是自己孩子，不听话可以慢慢教, 气急了打骂都可，千万不能把人送去勾栏院，咱们大家都是女人，你这样糟践一个姑娘家，会遭报应的。”

刘母颔首，口中却道：“她若一心逃跑，我拦不住，自然要找管得住她的人。总之，我给的聘礼不可能就这么打了水漂，一定要从她身上找回来。”

妇人见她点头，也不愿多管，明日还要上工呢，大半夜不睡，等到上工的时候犯困可能会被辞退。她招呼着众人回去休息。

没多久，偌大的后院只剩下了刘家人，还有马车上看戏的楚云梨。

吴香草哭得厉害，刘母并无怜惜之意，冷冷道：“先前还说你给个八两银我就放你离开，现在我改主意了。你要么听我的话老实干活给我攒钱，要么就去卖身攒钱，反正在这几百里开外的周县没人认识我们，老娘不怕丢脸。你选哪种？”

这压根没得选，吴香草能说话后，先是道歉，然后再三保证自己会老实干活。

刘母满意了，扯着她回去睡觉。临走前还和楚云梨打了招呼，道：“大娘，我这都是为了吓唬她，你回去之后可千万别乱说。”

楚云梨好奇：“你们不回吗？”

刘母摇头：“这边工钱给得高，我们四个人每月快一两。”她有些不自在：“我们不像你那般有本事，只能凭着一把子力气赚钱。等到秋收的时候，我再带着他们回家……你千万别乱说。”

翌日天蒙蒙亮，楚云梨让人给自己送来热水，打算洗漱过后启程。

来送水的正是吴香草，