，而其余几家就没了竞争的资本，要么熬过今年之后再拼一拼手段，要么就放弃朝贡这块蛋糕转向下沉市场。

简单但是直接，这种做生意的风格倒是让顾怀想到了以前的自己。

他笑了笑：“看来不像前些天那样随便敷衍一下就行了。”

李明珠也跟着笑起来，被这番话冲散了些紧张，她将小饰品套到手臂上：“相公还是随意敷衍一下就行，终究还是个宴请，不会谈太深的，大部分细节还是要等到之后去拜会时再商谈...呵呵，而且妾身还是很有把握的呢，相公和之前一样稍微等等就好。”

后半句话透着股俏皮和自信的小女儿姿态，想来也是，筹备了好几年，官面上肯定也是早有准备，虽然不清楚是用交情还是银子打通的，但多半是没什么问题。

闲谈间马车缓缓停下，宴请的地点在苏州城最大的酒楼，眼下还不到用饭时分，酒楼前就很热闹了，穿着奢侈的商贾进进出出，见到李明珠下了马车，立刻便有人迎了上来。

一番寒暄，顾怀才知道眼前的人出自苏州王家，算是做朝贡生意的四家里和李家关系亲近的一家，其余钱郑两家的人则是远远的看着这边，神情有些阴晴不定。

如果光论辈分，王家的家人应该是李明珠父亲那一辈的人，算起来李明珠还得叫一声世伯，但既然是生意场，很多客套自然也就免了，聊起宴请的事情，才知道那位户部侍郎到得比众人还早。

王家家主生得有些胖，一笑起来眼睛便眯成了缝，先是夸了一番李明珠这两年操持下的李家蒸蒸日上，然后便话风一转：

“今年来的这位侍郎，可不是熟面孔，今天才第一天到，准备的宅子都还没去，就直接来了醉香楼，看起来倒不是什么好相与的角色...”

给李明珠提了个醒，两家的人便一同往酒楼里走，介绍到顾怀的时候，那王家主也就认真打量一番，然后说几句夸奖的场面话，不过等他回头去和李明珠聊生意时，身后的某个年轻子弟有些鼻孔朝天，直截了当地问了出来：

“这些日子苏州城里好些相熟的士子都在说，世兄拒了所有文人雅会，一副唯恐在人前露面的样子，当初那让世兄名动苏州的词...难道真是买来的？”

以往跟着李明珠一起出去拜访，硬要纠结顾怀文才的人倒也有，只是都没有这般难听的话说出来，他大概也是信了这说法的，再加上王李两家算是世交，他与李明珠又年纪相仿，之前家里长辈也讨论过婚事，如今被横空出世的顾怀捷足先登.